Notre mission : Tostan renforce les capacités des communautés afin qu’elles puissent développer et réaliser leur vision du bien-être pour l’avenir et inspire des mouvements à grande échelle en faveur de la dignité pour tous.

Tostan croit en l’efficacité du développement mené par la communauté et de l’éducation autonomisante.

La mission de Tostan est soutenue par un ensemble de valeurs :

Amour, intégrité, respect et humilité, apprentissage et innovation, durabilité, partenariat et dialogue, passion et fierté dans notre travail.

Les origines de Tostan remontent à 1974, lorsque Molly Melching, étudiante américaine, arrive au Sénégal pour un échange universitaire. Elle était venue en tant qu’étudiante diplômée désireuse d’étudier la littérature africaine écrite en français, mais elle s’est rapidement rendu compte que sa véritable passion se situait dans le domaine du développement et de l’étude des langues nationales.

Après avoir achevé ses études, Molly resta au Sénégal afin de travailler comme bénévole pour le Peace Corps (Corps de la Paix) à Dakar, et créa le premier programme radio pour enfants dans les langues nationales. Son travail la mena rapidement en zone rurale, où elle prit conscience que les nombreux efforts déployés en matière de développement n’étaient pas en adéquation avec les véritables besoins et réalités des communautés.

En s’appuyant fortement sur les informations fournies par les communautés, Molly et une équipe de spécialistes culturels sénégalais élaborèrent un nouveau modèle de développement intitulé Programme de Renforcement des Capacités Communautaires (PRCC). Ce programme mobilisa respectueusement les communautés en travaillant dans leurs langues et en utilisant des méthodes traditionnelles d’apprentissage. Il facilita ainsi l’appropriation du processus de développement par les communautés, permettant leur épanouissement individuel et collectif.

Leurs efforts se multiplièrent tout au long des années 1980, menant Molly à fonder, en 1991, Tostan, un mot wolof qui signifie éclosion. Depuis plus de 30 ans, les concepts originaux de Molly se sont développés pour devenir un modèle phare de développement mené par les communautés. Ce modèle, qui a aujourd’hui été mis en œuvre dans 22 langues au sein de huit pays africains, est soutenu à l’échelle locale, nationale et internationale.