Hawa, 14 ans, porte avec fierté son nouvel uniforme d’école, prête à passer en classe de 5ème.
Hawa est une jeune fille de 14 ans de Sare Mamudou, l’une des 30 communautés participant au Programme de Renforcement des Capacités Communautaires (PRCC) de Tostan en Gambie. C’est une élève exemplaire qui a été classée première de sa classe de 6ème en début 2019. Le père de Hawa est décédé alors qu’elle était au CP, laissant Kadjatou, sa mère, assumer seule la responsabilité de financer ses études malgré ses conditions financières difficiles. Quand le moment est venu pour Hawa de passer en 5ème, Kadjatou n’était plus en mesure de payer pour cela.
Kadjatou, la mère de Hawa, participe très activement aux classes du PRCC de Tostan à Sare Mamudou et a été démocratiquement élue en tant que chef de la commission d’éducation au sein de son Comité de Gestion Communautaire (CGC). C’est lors d’une de ses réunions d’échange d’informations qu’elle a évoqué la situation de la scolarisation de sa fille dans l’espoir d’obtenir des conseils des autres membres du comité sur comment aborder ce problème. Impressionné par la performance de Hawa à l’école et conscient de l’importance de l’éducation pour les garçons et les filles, le CGC a décidé de se réunir pour soutenir la réalisation de son plein potentiel.
Bien que les frais de scolarité de base soient gratuits pour les filles, les fournitures scolaires doivent être achetées par les parents ou les tuteurs de l’élève. Le CGC de Sare Mamudou a par conséquent alloué environ 50 dollars américains pour aider Kadjatou à payer pour les uniformes, chaussures, sac, manuels, cahiers, dictionnaire et badge de Hawa. Cette contribution à l’éducation de Hawa a été facilitée par le fonds d’appui au développement communautaire de Tostan versé au CGC. L’objectif de cet appui est de fournir les moyens nécessaires au développement d’initiatives contribuant à la réalisation de la vision commune du développement de la communauté. Généralement, les CGC l’utilisent comme un fonds de micro-crédit rotatif pour effectuer les investissements nécessaires aux activités génératrices de revenus. Dans ce cas, la communauté a choisi de consacrer une partie de cet argent à s’assurer que Hawa puisse poursuivre ses études et continuer à établir un standard exemplaire pour les filles à l’école.
Comme sa mère, Hawa participe aussi au PRCC et assiste aux cours conçus pour les adolescents. Lorsque sa communauté l’a collectivement encouragée à poursuivre ses études, elle a répondu :
« J’étais très heureuse aujourd’hui quand on m’a annoncée que le CGC m’appuierait pour que je puisse aller en 5ème. Sans leur soutien, je serais forcée d’abandonner l’école et je pourrais être vulnérable, ce qui signifie que je ne serais pas à l’école, je n’aurais pas d’opportunités et je pourrais être forcée à me marier. Je souhaite que toutes les filles comme moi puissent bénéficier de cette chance. »
Elle a ajouté : « Mon frère aîné a quitté l’école en raison de problèmes financiers. À l’époque, il n’y avait pas de Tostan dans notre communauté. »
