Khady Sow vit dans le village de Kolma Peulh, à l’ouest du Sénégal. Sa communauté a participé au programme de Tostan entre 2008 et 2011 et Khady est devenu membre du Comité de Gestion Communautaire (CGC) peu après le démarrage des classes Tostan.
Dans toutes les communautés qui reçoivent le programme de Tostan, un CGC est formé pour coordonner les activités à l’intérieur et à l’extérieur des classes. Le CGC se compose de 17 membres choisis démocratiquement, qui se divisent en 5 commissions (santé, environnement, protection de l’enfant, éducation et activités génératrices de revenus). Le CGC est chargé d’organiser des événements de sensibilisation dans la communauté et de mener des projets de développement conçus par le village. Au moins 9 des membres du CGC doivent être des femmes.
Les CGC représentent souvent une nouvelle forme d’organisation dans lesquelles les femmes peuvent émerger comme leaders et devenir les fers de lance des initiatives de développement pour leur communauté. Les membres du Comité associent les autres habitants du village et grâce à leur action, ils améliorent considérablement la participation des femmes aux prises de décision et aux projets de développement.
Grâce à la commission santé qu’elle coordonne au sein du CGC, Khady a trouvé une plateforme efficace pour mener à bien des actions en matière de santé. Agent de santé communautaire avant l’arrivée du programme de Tostan, Khady a accueilli avec enthousiasme la création d’un CGC à Kolma Peulh. Elle a tout de suite vu une nouvelle opportunité d’agir face aux problèmes de santé persistants et d’obtenir de nouveaux soutiens pour des initiatives relatives à la prévention sanitaire. La commission santé du CGC a ainsi puisé dans les nouvelles connaissances acquises dans les modules santé du programme de Tostan pour mener des actions de sensibilisation relatives au mariage précoce, au paludisme, à la diarrhée, à la planification familiale, aux visites médicales, aux vaccinations et à l’utilisation des latrines.
En cas de paludisme, Khady avait pour habitude d’appeler l’infirmière du poste de santé situé à plusieurs kilomètres de Kolma Peulh. Aujourd’hui, elle dispose de tout le matériel et de tout le savoir-faire nécessaires pour réaliser des tests de paludisme dans le village. Grâce aux séances d’alphabétisation qu’elle a reçues au cours du programme de Tostan, Khady consigne les résultats des tests dans des formulaires qu’elle remplit dans sa langue maternelle, le pulaar.
Enfin, pour traiter les maladies les plus courantes dans le village, elle a créé une armoire à pharmacie afin d’assurer un accès aux médicaments de base à Kolma Peulh.
Khady et les autres membres de la commission santé ne limitent pas leur action à Kolma Peulh. Ils mènent aussi des campagnes de vaccination dans les villages voisins et coordonnent avec les leaders locaux de nombreuses activités autour de la santé, des droits humains et de l’éducation. La prochaine étape pour Khady ? La construction d’un petit centre de santé qui permettra de rendre les soins plus accessibles aux habitants de Kolma Peulh.
En participant au programme de Tostan, les femmes et les hommes ont appris l’importance du respect des droits humains et reconnaissent que le leadership féminin est déterminant dans l’atteinte des objectifs de développement de la communauté. En donnant accès à de nouvelles connaissances et à de nouvelles formes d’organisation, le programme d’éducation non formelle de Tostan renforce les capacités de femmes déjà leaders dans leur communauté et facilite l’émergence de nouvelles figures féminines.
Récit d’Anna Vanderkooy, volontaire à Tostan Sénégal
