Il n’y a peut-être pas eu de personne plus influente dans l’histoire de Tostan que Baay Demba Diawara.
Imam et chef de Keur Simbara, Baay Demba, comme des générations avant lui, croyait qu’une fille qui n’avait pas subi la pratique de l’excision serait ostracisée et impossible à marier. Après avoir participé au programme de Tostan, Baay Demba a appris les conséquences néfastes de l’excision et a ensuite dirigé et guidé les premiers efforts des participants de Tostan pour mettre fin à cette pratique. Il a expliqué que pour mettre fin à l’excision, les personnes d’une même famille élargie devaient d’abord discuter de l’abandon avec leur réseau social intra-mariage. Avec les membres de sa famille, il a visité plus de 340 communautés rurales au Sénégal pendant plus de 15 ans, partageant les informations apprises dans les cours de Tostan sur les droits humains et la santé et dissipant le mythe selon lequel l’excision est une obligation religieuse. Des centaines de communautés se sont ensuite engagées publiquement et collectivement à mettre fin à l’excision pour garantir qu’il n’y ait pas de discrimination à l’encontre des filles qui ne sont pas excisées et à partager leur décision avec des milliers d’autres par le biais de reportages à la radio et à la télévision. La stratégie sage et respectueuse de Baay Demba pour mettre fin aux normes sociales néfastes a influencé des organisations des Nations Unies et les gouvernements de toute l’Afrique et a permis à plus de 9 300 communautés dans huit pays africains de déclarer publiquement leur décision de mettre fin à l’excision.
Cette histoire a été créée dans le cadre du 30ème anniversaire de Tostan. 30 histoires seront publiées en 2021, célébrant l’incroyable famille de Tostan. C’est une façon pour nous d’honorer les communautés et les leaders locaux ainsi que nos équipes, nos partenaires, nos réseaux, nos donateurs et toute personne qui nous a rejoint dans ce voyage.
