Quel est votre parcours?
Je suis italienne de nationalité. J’ai quitté l’Italie à l’âge de 22 ans pour obtenir ma maîtrise à Sciences Po Paris. J’ai toujours été intéressée par le monde en dehors de l’Italie et saisissait toute occasion utile pour rencontrer des personnes d’origines et perspectives différentes.
Très tôt, j’ai développé une passion pour le développement et l’Afrique, et je me suis retrouvée dans ce magnifique continent quand j’avais 24 ans. Je ne l’ai plus quitté depuis.
Durant les années suivantes, j’ai travaillé sur le terrain avec une variété d’organisations internationales pour le développement et j’ai consacré deux années sabbatiques à l’obtention d’un MBA à Georgetown University/ESADE. Mon mari et moi avons un enfant de 3 ans.
J’aime découvrir le monde en vélo. Je suis une passionnée du tango.
Depuis combien de temps avez-vous été en Afrique? Quel était le focus de votre carrière professionnelle avant Tostan?
Je vis et je travaille en Afrique depuis 15 ans, d’abord en Afrique de l’Ouest au Burkina Faso et plus tard en Tanzanie et au Kenya en Afrique de l’Est.
On pourrait dire que le thème principal de ma carrière professionnelle a été l’autonomisation des femmes et des communautés dans lesquelles elles vivent. Je me sens privilégiée d’avoir eu l’opportunité de travailler avec quelques-unes parmi les organisations les plus importantes qui contribuent au développement par des perspectives différentes, comme Marie Stopes International et la Banque mondiale. Ceci m’a donné une expérience assez diversifiée dans la gestion de situations complexes.
L’obtention du Global Executive MBA de Georgetown University et de la Business School ESADE m’a permis de renforcer davantage mon expérience de terrain, en améliorant mes compétences dans la gestion des organisations et le coaching, en peaufinant mes prédispositions pour ces domaines.
Ce dont je suis particulièrement très reconnaissante en méditant sur ces 15 dernières années, c’est que les communautés africaines et les femmes africaines en particulier, m’ont appris le vrai sens de la dignité.
Ce que j’ai accompli et que j’espère réaliser dans le futur est inspiré et guidé par ce que j’ai appris des femmes et des communautés avec lesquelles j’ai travaillé sur le terrain. Ainsi, j’estime que mon travail est aussi profondément personnel – un privilège, une source d’inspiration et de force.
Qu’est-ce qui vous intéresse le plus dans le leadership de Tostan ?
Cela fait peut-être un peu cliché, mais être nommée a la tête de Tostan est pour moi un rêve devenu réalité.
Lorsqu’on se soucie profondément d’aider les communautés à mener leur propre développement, en particulier l’autonomisation des femmes et des filles, Tostan ressort vraiment comme une organisation unique. Il est très rare de trouver l’engagement profond dont Tostan fait preuve dans ses programmes en Afrique, tout en travaillant en permanence au niveau communautaire. J’ai été témoin du travail de Tostan il y a plus de 10 ans en tant que partenaire sur le terrain au Burkina Faso, et depuis lors, je m’étais dit que c’était une organisation où je souhaiterai travailler.
Lorsque je rejoignais Tostan il y a 6 mois en tant que Directrice des Opérations (COO) intérimaire et que je me familiarisais davantage avec l’organisation, j’étais à tout moment agréablement surprise. Je sens que partout où je tourne, il y a des réalisations étonnantes, innovantes et progressistes que Tostan fait sans faire trop de bruit. Vous conviendrez que c’est une agréable surprise quand vous arrivez en tant que nouveau leader. Vous auriez dû me voir la première fois que je découvrais le Centre de Formation de Tostan à Thiès (mes collègues disent que je suis restée bouche bée), ou quand je me suis penchée pour la première fois sur certains de nos projets phares, tels que Génération Eclosion, ou sur nos ‘perles’ telles que le programme de Renforcement des Pratiques Parentales, ainsi que notre partenariat avec la Fondation Gates, pour renforcer davantage l’impact de nos réalisations.
Naturellement, le leadership, c’est surtout le relationnel avec les personnes. J’ai trouvé à Tostan un personnel particulièrement dévoué et engagé, ainsi qu’une communauté globale de partenaires passionnés par le travail de Tostan. J’ai aussi devant moi le modèle de Molly – sa créativité et sa détermination – je l’ai vu faire ce que peu de fondateurs ont le courage et la force de faire, un retrait proactif de son rôle en tant que Directrice générale. Avoir le privilège de travailler avec Molly au quotidien est clairement une source d’inspiration pour moi.
En outre, je me suis rendue compte que la transition de Molly représenterait un moment unique pour l’organisation, et que mes expériences et compétences seraient un atout pour l’organisation dans cette phase délicate. Je me suis dit que je pouvais vraiment faire en sorte que ce changement se produise de la meilleure façon, avec respect, sensibilité et empathie envers toutes les réalisations de Molly, tout en œuvrant pour renforcer notre impact.
Comment percevez-vous le potentiel de Tostan dans l’avenir?
Après six mois intenses passés avec Tostan, il y a trois mots qui me viennent à l’esprit quand je pense à notre potentiel : l’échelle, la durabilité et l’impact.
Tout d’abord, il existe un potentiel évident d’une mise à l’échelle plus large, à travers les trois plateformes de programme de Tostan – le Programme de Renforcement des Capacités Communautaires (PRCC), les programmes post-PRCC et notre Centre de formation. Il y a des possibilités concrètes de mise à l’échelle en 2017 et en 2018 pour les trois plateformes, et je suis très optimiste que nous serons en mesure de faire de grands pas vers nos objectifs stratégiques assez rapidement.
La mise à l’échelle, c’est aussi repenser notre partenariat et la mise en œuvre de nos programmes. Par exemple, Tostan travaille actuellement sur la consolidation des liens entre nos programmes de renforcement des capacités communautaires dans un cadre décentralisé à travers des liens plus solides avec les actions des collectivités locales. Cette innovation changera la donne pour l’impact et sa durabilité pour nos communautés partenaires.
Le deuxième mot, c’est la durabilité. J’ai certainement pu constater les opportunités multiples qui rendront l’organisation plus durable. Le Centre de formation de Tostan suscite un intérêt remarquable de partenaires venant des quatre coins du monde, ainsi que de dizaines d’ONG partageant notre vision. Ce centre sera bientôt autonome et je pense que ce type d’approche peut s’élargir davantage à d’autres aspects de l’organisation.
Je suis également profondément impressionnée par le niveau de soutien et d’engagement des partenaires engagés et passionnés par les programmes et l’approche Tostan, pour laquelle ils apportent des contributions sans restriction. C’est une communauté remarquable que j’ai hâte de côtoyer davantage, auprès de laquelle j’ai hâte d’apprendre.
Le troisième mot est l’impact. Je pense que Tostan apporte une contribution unique à l’espace de développement, ce qui donne lieu à des impacts importants et impressionnants. En ce sens, je pense que le plus grand potentiel de Tostan dans les années à venir est d’étendre notre influence à la communauté mondiale. Ensemble, avec ces partenaires partageant les mêmes idées et valeurs, nous démontrerons l’impact à long terme et multidimensionnel de l’autonomisation des communautés pour qu’elles puissent prendre en charge leur propre agenda de développement.
