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Dans de nombreuses communes rurales du Sénégal oriental et méridional, la scène était connue. Les hommes parlaient. Les femmes écoutaient. Les décisions familiales revenaient à un seul chef de ménage. Quatre ans plus tard, l’équilibre a bougé.
Entre 2019 et 2023, le Programme de Renforcement des Capacités Communautaires de Tostan a été déployé dans 100 communautés des régions de Kolda, Kédougou, Sédhiou et Tambacounda en partenariat avec Affaires Mondiale Canada. Une évaluation indépendante en dresse aujourd’hui le bilan.
Le premier basculement concerne les normes de genre.
Au début du programme, moins de 10% des femmes et des filles pouvaient citer au moins deux droits humains. À la fin, elles sont plus de 87%. À Salémata, 37% des personnes interrogées connaissaient les conséquences néfastes de l’excision au départ. Elles sont 100% à pouvoir les expliquer en fin de projet.
La progression ne s’arrête pas aux connaissances.
Dans les ménages, davantage de couples déclarent décider ensemble de l’espacement des naissances et de la scolarisation des enfants. À Médina Yoro Foulah, les cas déclarés de violences physiques entre conjoints passent de 30% à 1%. Ce déplacement se voit aussi dans les espaces publics.
Cent quatre-vingt-deux commissions pour la paix et la sécurité ont été créées. Les femmes y siègent et interviennent comme médiatrices dans les conflits locaux. Elles participent également aux comités élus qui coordonnent les décisions collectives du village et assurent le lien avec les autorités locales. Leur présence n’est plus marginale. Elle devient attendue.
L’autre rupture concerne l’économie.
À Goudiry, la proportion de femmes exerçant une activité génératrice de revenus est passée de 44% à 91%. Dans d’autres zones, les progressions sont comparables. L’accès à de petits fonds de soutien a permis à de nombreuses participantes de lancer ou d’étendre une activité. Beaucoup déclarent une hausse de leurs revenus et une capacité accrue à contribuer aux dépenses du foyer.
L’évaluation montre que l’évolution des normes et le renforcement économique avancent ensemble. Lorsque les femmes gagnent un revenu et prennent part aux décisions, leur légitimité sociale se consolide.