Nos dias 12 e 13 de setembro, o Governo da Guiné-Bissau lançou um projeto de intervenções na Guiné-Bissau no âmbito do Fundo para a Estabilização e o Desenvolvimento Regional nas Regiões Frágeis dos Estados-Membros da CEDEAO (FRSD), no edifício do Palácio do Governo, na capital, Bissau.
O FRSD é um programa que visa capacitar os Estados-Membros da CEDEAO para reagirem de forma preventiva a situações de crise, implementarem medidas de sustentabilidade e reforçarem a resiliência das populações. Este projeto é encomendado e financiado pelo Ministério Federal Alemão para a Cooperação e o Desenvolvimento (BMZ) e implementado pela GIZ e pelo KFW.
O lançamento contou com a presença de personalidades de alto nível, tais como o Primeiro-Ministro da República da Guiné-Bissau, o Ministro da Economia e das Finanças, o Vice-Presidente da Comissão da CEDEAO, o representante do Ministério Federal Alemão para a Cooperação Económica e o Desenvolvimento (BMZ), o representante da Embaixada da Alemanha, o Diretor Nacional da GIZ para a Nigéria e a CEDEAO, o representante do KfW e representantes regionais e presidentes de câmara das regiões de Gabu, Bafat e Quinara, bem como líderes comunitários.
Fatumata Balde, presidente do Comité de Gestão Comunitária da comunidade de Ponta Novo Fula, na região de Bafata, expressou a sua gratidão por fazer parte dos participantes do lançamento da parceria «Bright Professional Opportunities and Empowerment of Youth and Women for community-led sustainable development in Guinea-Bissau» (BPOE). A parceria é implementada no âmbito do Fundo para a Estabilização e o Desenvolvimento Regional em Regiões Frágeis nos Estados-Membros da CEDEAO (FRSD), liderado pela CEDEAO com o apoio da GIZ. A Tostan é um dos parceiros nacionais de implementação do consórcio, em colaboração com a SwissAid, a ADPP, a COPE e a Access Agriculture.
Fatumata afirmou: «Durante estes dois dias, aprendi muito e troquei ideias com as pessoas que também implementaram o projeto-piloto na Gâmbia. Agora, temos aqui uma grande responsabilidade de fazer o mesmo. Fiquei particularmente interessada no processo de fumagem do peixe, na pequena piscina de água para a irrigação da horta e no equipamento agrícola fornecido no âmbito do mesmo projeto na Gâmbia”. Como produtora hortícola, Fatumata valorizou a informação partilhada no lançamento.
Até 2025, o BPOE na Guiné-Bissau irá envolver mais de 3.500 jovens e mulheres como Fatumata, 140 empreendedores e 70 facilitadores de desenvolvimento comunitário de 70 comunidades nas regiões de Bafata, Gabu e Quinara.
Fatumata acrescentou: «Senti-me honrada quando a Tostan me convidou para representar a minha comunidade e região no lançamento do projeto BPOE». Fatumata valoriza a parceria de aprendizagem e a jornada que ela e outras mulheres da sua comunidade viveram com a Tostan. Segundo ela, antes da chegada da Tostan em 2019, ela não sabia como assinar o seu nome ou dar o seu número de telefone a alguém. Ela precisava sempre de alguém para a ajudar, e hoje isso é coisa do passado.
No lançamento do projeto, Fatumata interagiu com naturalidade com os participantes de organizações parceiras, como a GIZ. Ela sentiu-se especialmente orgulhosa por, hoje em dia, conseguir ler e compreender o conteúdo do cartaz de lançamento do projeto afixado na parede da sala de conferências. Segundo ela, isso só foi possível porque frequentou as aulas da Tostan.
Fatumata prometeu que, assim que regressar a Bafatá, irá organizar uma reunião com membros de outras Comissões de Gestão Comunitária para partilhar o que ouviu e aprendeu neste evento.
O caso de Fatumata é um bom exemplo de empoderamento, em que a aquisição de conhecimentos lhe permitiu tomar decisões para o seu próprio progresso e para o progresso da sua comunidade.