Na Tostan, a nossa abordagem ao desenvolvimento liderado pela comunidade, baseada nos direitos humanos, reforça a resiliência de algumas das comunidades mais remotas e vulneráveis da África Ocidental, que têm pouco acesso a bens e serviços básicos. O ambiente é uma componente importante da abordagem holística da Tostan. As comunidades rurais e urbanas dos países em desenvolvimento são frequentemente as primeiras a sentir os efeitos das práticas ambientais negligentes e prejudiciais das indústrias dos países desenvolvidos — as comunidades em que trabalhamos não são exceção.
Temos constatado a importância de as comunidades aprenderem as melhores práticas ambientais. Por exemplo, muitas comunidades do Tostan acordam coletivamente utilizar energia solar para carregar telemóveis, para iluminar o local onde as crianças estudam após o pôr-do-sol e para cozinhar, como alternativa ao carvão ou à lenha.
O tema deste ano do Dia da Terra é «Árvores para a Terra». Plantar árvores ajuda a combater as alterações climáticas, permite-nos respirar ar mais limpo e proporciona rendimentos e meios de subsistência às comunidades. O próprio ato de indivíduos ou grupos unirem-se para plantar árvores é um comportamento pró-ambiental que pode ter um impacto significativo nas atitudes das outras pessoas e, a longo prazo, nas normas sociais ambientais.
À medida que continuamos a expandir o Centro de Formação Tostan (TTC) para ministrar formações sobre o nosso modelo de desenvolvimento, começámos a promover normas sociais pró-ambientais como forma de as comunidades repensarem coletivamente a sua relação com o seu ecossistema e a forma como os vários sistemas naturais podem interagir entre si. O TTC definiu seis objetivos ambientais principais, em grande parte inspirados e adaptados da família de normas 14000 da Organização Internacional de Normalização (ISO) para a gestão ambiental.
- Objetivo 1: Reciclar resíduos orgânicos e sólidos
- Objetivo 2: Reutilizar a água e recolher a água da chuva
- Objetivo 3: Implementar soluções de iluminação energeticamente eficientes
- Objetivo 4: Alimentar o centro com energia solar
- Objetivo 5: Promover a arquitetura e a construção sustentáveis
- Objetivo 6: Fazer compras com base em critérios éticos
Para alcançar estes objetivos, são necessárias duas medidas. Em primeiro lugar, fomentar parcerias de longo prazo com empresas sociais locais que estejam a encontrar soluções práticas para responder a alguns dos desafios ambientais mais prementes do nosso tempo. Em segundo lugar, colaborar com estes parceiros para formar o nosso pessoal e a comunidade local sobre questões e soluções ambientais.
Por exemplo, estamos a trabalhar em estreita colaboração com a Jokko, uma organização senegalesa de permacultura que se inspira na espiritualidade e na interligação da natureza para promover o bem-estar social, moral, ecológico e económico dos indivíduos e das comunidades. E para cumprir o nosso primeiro objetivo — a reciclagem de resíduos sólidos da nossa cozinha e dos quartos —, vamos começar a reciclar plástico com a ProPlast, a única unidade de reciclagem de plásticos rígidos na região de Thies (onde se situa o TTC).
Neste Dia da Terra e nos tempos que se seguem, exortamo-lo a refletir sobre as parcerias que pode estabelecer para construir uma comunidade de pessoas conscientes e com ideais semelhantes, com o objetivo de motivar outros a agir e, em última análise, de gerar um impacto positivo mais significativo no ambiente.
Por Valencia Rakotomalala, Responsável pelo Ambiente e Ética – Centro de Formação Tostan