En 2013, le Gouvernement sénégalais a promulgué l’ »Acte III de la Décentralisation » qui visait à harmoniser les efforts de décentralisation et de gouvernance locale. Il s’agissait d’une politique prometteuse, mais une grande partie de son potentiel est restée inexploitée. Pour combler cette lacune, Tostan a d’abord testé le concept ECRD en 2018-2019 dans huit districts répartis dans quatre régions du Sénégal, en collaboration avec UNICEF. Au vu des résultats positifs, Tostan intègre l’ECRD dans tous ses programmes.

L’Engagement Citoyen et le Renforcement de la Démocratie améliore la capacité des communautés à plaider et à collaborer avec le gouvernement local dans la poursuite d’une vision collective du bien-être. En même temps, il renforce la capacité des élus dans les structures gouvernementales décentralisées à gérer les ressources et à mener à bien leurs mandats de développement communautaire. Il crée un changement institutionnel qui est aligné et connecté au changement social mené par la communauté, contribuant ainsi à un changement positif systémique et durable.

Les Modules de formation ECRD engagent les communautés à travers leurs Comités de Gestion Communautaire (CMC) ainsi que les élus au niveau du district (Wards, Collectivités Territoriales, Cercles, etc.).

Les sujets abordés comprennent la compréhension de la démocratie, la bonne gouvernance et la décentralisation, les droits humains, la planification et la budgétisation du développement participatif, la transparence et la responsabilité. L’accent est également mis sur les rôles et les responsabilités des différents acteurs. Une nouvelle dynamique est enclenchée dans les conseils de district grâce à l’engagement accru des élus et à l’amélioration de leur capacité à remplir leur mandat.

Grâce à leurs CMC, les communautés du district prennent conscience des rôles et des responsabilités de leurs élus, renforcent leur propre engagement pour le bien-être de la communauté, et sont capables de collaborer avec les structures gouvernementales décentralisées et de les tenir responsables. Tostan soutient également la mise en place de Conseils Municipaux des Enfants (CME) et forme ses membres élus qui développent et mettent ensuite en œuvre un plan d’action avec leurs pairs. Le CME est représenté dans les Conseils de district, ce qui facilite l’intégration des besoins des enfants dans les processus de budgétisation et de planification.