6 de outubro – Estou em frente ao Satellit Café, um bar de música mundial no 10.º arrondissement de Paris, à espera que o resto da equipa da Tostan France chegue. Comecei o meu estágio na Tostan France em junho e, hoje, terei a oportunidade de participar num evento fora da sede. Volker Goetze, um amigo alemão da organização, vai atuar esta noite com o seu parceiro senegalês e colega músico Ablaye Cissoko, e convidou a Tostan France para vir apresentar as suas atividades durante o intervalo.
O Volker toca trompete, o Ablaye toca o instrumento de cordas africano chamado kora e, juntos, tocam jazz. Enquanto tento imaginar como dois instrumentos tão diferentes se podem fundir no jazz, todos começam a chegar: ou seja, os três membros efetivos do escritório da Tostan França, a Sabine, a Marine e o Seydou, dois voluntários, o Eric e a Makhoudia, dois amigos da organização e o Gannon, que está de visita do escritório da Tostan em Washington.
Fundado em Paris em 2007, o escritório da Tostan França surgiu da necessidade de envolver os membros da diáspora africana no processo de desenvolvimento das suas comunidades de origem. Através de anos de experiência no Senegal e noutros países africanos, a Tostan constatou que os membros da diáspora são forças influentes que podem tanto entravar como impulsionar o desenvolvimento social. O desenvolvimento nas aldeias africanas só é sustentável quando as comunidades da diáspora estão envolvidas no processo de tomada de decisões. A Tostan França responde, assim, à necessidade crucial de manter um diálogo contínuo entre aqueles que emigraram e aqueles que não o fizeram.
Desde janeiro de 2010, a Tostan França adaptou o Programa de Empoderamento Comunitário (CEP) da Tostan para responder às necessidades da diáspora na Europa. A Tostan França está atualmente a preparar-se para implementar o programa em Montreuil e Mantes-la-Jolie, duas cidades nos arredores de Paris onde reside um grande número de migrantes do Vale do Rio Senegal e de outras regiões onde o CEP da Tostan já está em vigor. A Tostan França promove também o modelo de desenvolvimento da Tostan junto das instituições europeias e implementa projetos de comunicação que ligam os membros da diáspora às suas comunidades de origem.
Por volta das 21h, entramos no café e montamos um pequeno stand da Tostan France junto à bilheteira. Duas fotografias grandes com o logótipo da Tostan estão expostas na parede, e estão disponíveis brochuras que apresentam a organização, bem como sacos da Tostan France.
As bolsas da Tostan France chegaram recentemente de avião do Senegal, onde foram confeccionadas pelas mulheres da Comissão de Gestão da Comunidade (CMC) da aldeia de Keur Ibra Fall e as mulheres da Centro de Recolha Comunitário em Thiès. Ambos os grupos participaram no CEP e receberam formação na confeção de sacos, no âmbito das atividades geradoras de rendimento introduzidas durante a segunda fase do CEP. A Tostan França financiou a confeção de 100 sacos e, atualmente, vende-os em eventos públicos para dar a conhecer as atividades da Tostan e apoiar as mulheres no seu empreendimento.
Finalmente, por volta das 21h30, o espetáculo começa. Ablaye e Volker, acompanhados dos seus instrumentos, apresentam uma combinação interessante de duas pessoas de duas partes diferentes do mundo, com duas histórias distintas. Estas diferenças vão-se dissipando gradualmente à medida que começam a tocar. O som da trompete combina surpreendentemente bem com a melodia flutuante da kora. Isto deve-se, em parte, ao facto de Volker atenuar o tom, de outra forma estridente, da trompete com um pedaço de tecido. Os meus pensamentos vagueiam e nem me apercebo que o tempo passa.
Só no final do set é que os homens fazem uma breve pausa. Seydou Niang, consultor da Tostan França para o Iniciativa Jokko, é chamado ao palco para apresentar a Tostan e a Tostan França. As suas palavras despertam a curiosidade de algumas pessoas e uma pequena multidão forma-se em frente ao stand para fazer perguntas e levar para casa folhetos ou um saco como lembrança.
No final do evento, enquanto todos arrumam as suas coisas, começo a pensar em como tudo isto — a combinação de Volker e Ablaye, o trompete e a kora, a fusão entre o africano e o europeu — me faz lembrar a Tostan França, e como esta organização faz a ponte entre dois mundos, apoiando a Tostan em África e criando uma identidade própria no contexto europeu.
Artigo de Sun-Min Kim, estagiária na Tostan França, em Paris
Para obter informações mais detalhadas sobre a Tostan França, visite www.tostanfrance.fr.
Sun-Min Kim é estagiária na Tostan França, com sede em Paris, e estudante na área da segurança internacional. Interessa-se pelo desenvolvimento e o tempo que passou na Tostan França proporcionou-lhe uma visão em primeira mão do trabalho de uma ONG.