Hoje, 6 de maio, é lançada a versão em brochura da biografia da fundadora da Tostan, Molly Melching, «However Long the Night: Molly Melching’s Journey to Help Millions of African Women and Girls Triumph», foi lançada. Este livro, escrito pela aclamada jornalista e escritora Aimee Molloy, foi lançado pela primeira vez a 30 de abril de 2013 em capa dura como o título de estreia da série de livros de marca conjunta da HarperOne e da Fundação Skoll, da autoria de Empreendedores Sociais da Fundação Skoll. Com 6.400 exemplares em capa dura vendidos até à data, o lançamento em brochura do livro visa alargar o alcance da inspiradora história de Molly.
Começando por explorar a sua infância nos Estados Unidos, *However Long the Night* ganha força à medida que conta a história da chegada de Molly Melching a Dacar, no Senegal, em 1974. Adaptando-se rapidamente ao seu novo ambiente cultural e linguístico, apaixonou-se pelo povo senegalês e pelo seu modo de vida, afirmando que era «um lugar onde sentia que as pessoas se preocupavam verdadeiramente umas com as outras de uma forma que nunca tinha experimentado antes». O que deveria durar meses transformou-se em anos, à medida que ela lançou um movimento para levar a educação em direitos humanos a milhares de comunidades na África Ocidental e Oriental, transformando as vidas de mulheres e crianças.
Através da Tostan, que fundou em 1991, Molly tem defendido uma abordagem inovadora à educação em mais de vinte línguas africanas, trabalhando no seio da comunidade para ajudar as próprias pessoas a promoverem mudanças culturais significativas. Ao longo dos anos, as suas estratégias sociais lideradas pela comunidade foram implementadas para dar resposta a uma vasta gama de necessidades mais prementes das comunidades, desde o aumento da educação das mulheres até à melhoria dos cuidados de saúde e a uma redução significativa da mutilação genital feminina — uma prática tradicional profundamente enraizada. O seu sucesso, conquistado com muito esforço, é um verdadeiro testemunho do «que uma mulher pode alcançar com paciência e compreensão cultural… e sem se deixar intimidar», afirmou Tina Brown, editora do The Daily Beast, no programa Morning Edition da NPR.
O livro foi incluído em inúmeras listas de leitura, incluindo as de Bill e Melinda Gates, e recebeu muitas críticas favoráveis por parte de líderes de opinião. Segundo Melinda Gates,«*However Long the Night* reforçou a minha convicção de que a melhor solução para a doença e a pobreza já se encontra nas comunidades em desenvolvimento de todo o mundo. A solução são as pessoas que vivem nessas comunidades e a sua determinação em tornar o futuro melhor do que o passado.» Lisa See, autora de best-sellers, disse sobre o livro: «A incrível jornada de Melching de Illinois para África, de estudante de pós-graduação a grande humanitária, é paralela à jornada das inúmeras mulheres tocadas pelo seu trabalho: uma jornada para a compreensão, o empoderamento e a dignidade humana.» E Hillary Rodham Clinton, ex-Secretária de Estado dos EUA e apoiante de longa data da Tostan, afirmou: «Molly Melching viu uma prática profundamente perturbadora, mas profundamente enraizada, e recusou-se a aceitar que não pudesse ser travada. Os seus esforços incansáveis são a prova de que o empenho e a parceria podem impulsionar uma mudança transformadora.»
A história pessoal de Molly, contada em *However Long the Night*, ilustra que a transformação social positiva é possível quando as comunidades são capacitadas através de uma educação holística e do conhecimento dos direitos humanos fundamentais. No livro, Molly afirma que ela e a Tostan aprenderam uma lição importante: «para que as pessoas se sintam confiantes no seu direito de provocar mudanças, têm de compreender que têm uma escolha e uma voz.» Este livro sensibiliza para o poder dos direitos humanos e para o potencial que as pessoas têm de causar um impacto incrível e transformador na vida daqueles que as rodeiam.
«Por Mais Longa que Seja a Noite» já está disponível em edição de bolso e capa dura.