Krista e Serge Badiane, recém-casados que vivem no Michigan e entusiásticos apoiantes da Tostan, vêm celebrando o seu casamento há mais de um ano. O casal fugiu para se casar em maio de 2010, na esperança de evitar uma grande cerimónia e presentes. «Isso não resultou muito bem para nós», disse Krista. «Ambos temos famílias numerosas e todos queriam celebrar connosco.» Em vez disso, a celebração do seu casamento levou-os do Michigan ao Senegal e de volta.
Serge, natural de Dakar, e Krista, do Michigan, conheceram-se numa aula de pós-graduação sobre desenvolvimento sustentável no Senegal, na Escola de Políticas Públicas da Universidade do Michigan. Por coincidência, Krista também tinha estudado no Senegal em 2001, o mesmo ano em que Serge chegou aos EUA como estudante de licenciatura no Hope College, em Holland, Michigan. Foi através desta aula na Universidade de Michigan, que incluiu uma visita de dez dias a Dakar, que conheceram o trabalho da Tostan e ficaram impressionados com o programa e o modelo.
No âmbito das comemorações do casamento no Senegal, a família e os amigos de Serge organizaram um Yendoo — uma festa tradicional com duração de um dia, com comida, tambores e dança — para o dia de Ano Novo de 2011, bem como uma receção num hotel local, o Hotel Océan, no dia seguinte.
Para a cerimónia em Ann Arbor, que teve lugar no final de agosto, pediram aos convidados que fizessem doações à Tostan em vez de oferecerem presentes.
«Queríamos fazer algo que tivesse impacto e que estivesse ligado ao Serge e à sua família», disse Krista. «Os nossos convidados mostraram-se muito positivos e solidários. Foi ótimo oferecer um presente que continuará a dar frutos e que outros poderão, de alguma forma, passar adiante.»
Artigo de Elizabeth Clay, Associada de Desenvolvimento