Krista et Serge Badiane, un couple de jeunes mariés vivant dans le Michigan et fervents partisans de Tostan, célèbrent leur mariage depuis plus d’un an. Le couple s’est marié en secret en mai 2010 dans l’espoir d’éviter une grande cérémonie et les cadeaux. « Ça n’a pas vraiment marché pour nous », a déclaré Krista. « Nous avons tous les deux des familles nombreuses et tout le monde voulait faire la fête avec nous. » Au lieu de cela, les festivités de leur mariage les ont menés du Michigan au Sénégal, puis de retour chez eux.
Serge, originaire de Dakar, et Krista, originaire du Michigan, se sont rencontrés lors d’un cours de troisième cycle sur le développement durable au Sénégal, dispensé à l’École de politique publique de l’Université du Michigan. Par coïncidence, Krista avait également étudié au Sénégal en 2001, la même année où Serge était arrivé aux États-Unis pour suivre des études de premier cycle au Hope College, à Holland, dans le Michigan. C'est grâce à ce cours à l'Université du Michigan, qui comprenait un séjour de dix jours à Dakar, qu'ils ont découvert le travail de Tostan et ont été impressionnés par le programme et le modèle.
Dans le cadre des festivités organisées pour leur mariage au Sénégal, la famille et les amis de Serge avaient prévu un « Yendoo » – une fête traditionnelle d’une journée avec repas, tambours et danses – pour le jour de l’An 2011, ainsi qu’une réception à l’hôtel Océan, un établissement local, le lendemain.
Pour leur cérémonie à Ann Arbor, qui s'est déroulée fin août, ils ont demandé à leurs invités de faire un don à Tostan plutôt que de leur offrir des cadeaux.
« Nous voulions faire quelque chose qui ait un impact et qui soit lié à Serge et à sa famille », a déclaré Krista. « Nos invités ont réagi de manière très positive et nous ont apporté tout leur soutien. C'était formidable d'offrir un cadeau dont les bienfaits perdureront et que d'autres pourront à leur tour transmettre d'une manière ou d'une autre. »
Récit d'Elizabeth Clay, chargée de développement