Em 2011, 33 comunidades mandinga deram inícioao Programa de Empoderamento Comunitário(CEP) da Tostan, com financiamento da Fundação Sueca dos Códigos Postais, dos Diretores Gerais da NIKE e da Iniciativa «Adote uma Aldeia». Na sequência dos módulosdo CEP sobre direitos humanos e saúde, bem como de várias atividades de mobilização social, 21 comunidades nos distritos de Wuli Oriental, Wuli Ocidental e Sandu, na Região do Alto Rio Nilo (URR), anunciaram a sua decisão de abandonar a mutilação genital feminina(MGF) e o casamento infantil/forçado numa declaração pública realizada na comunidade de Bantunding, a 9 de dezembro.
Na véspera da declaração, a comunidade de Jendeh, no distrito de Sandu, realizou uma conferência de imprensa e um painel de debate para explicar a sua decisão de aderir ao movimento para abandonar essas práticas tradicionais nocivas.
A coordenadora do Comité de Gestão Comunitáriade Jendeh, Funneh Jallow, partilhou na conferência de imprensa como o Programa de Educação Comunitária (CEP) da Tostan tem sensibilizado a comunidade para muitas questões que afetam o seu quotidiano. Ela explicou como chegaram à decisão de abandonar práticas tradicionais nocivas depois de terem tomado conhecimento das perspetivas em matéria de direitos humanos e saúde associadas a essas práticas. A conferência de imprensa foi seguida de uma encenação sobre as consequências para a saúde da mutilação genital feminina, interpretada por participantes do CEP em Jendeh.
Na manhã de domingo, dia da declaração, todos os participantes das 21 comunidades signatárias, bem como outros convidados, reuniram-se num campo para a celebração.
No início da cerimónia, um grupo de ex-praticantes da mutilação genital feminina, acompanhado por percussionistas e dançarinos tradicionais, entreteve o público com canções tradicionais. O imã da aldeia deu início oficial à cerimónia com orações, seguidas de um discurso de Nkoi Wally, o chefe da aldeia. Este agradeceu à Tostan e aos seus parceiros por terem incluído a sua aldeia no Programa de Educação Comunitária (CEP) e partilhou exemplos das mudanças positivas que ocorreram na comunidade durante o programa.
A coordenadora do CMC de Bantunding, Kodeh Camara, também tomou a palavra, partilhando como o CEP da Tostan é muito importante para elas, pois facilita o empoderamento das comunidades e lhes permite liderar uma transformação positiva na sua comunidade. Reforçou ainda que a prática da mutilação genital feminina (MGF) é prejudicial para a saúde das mulheres e das raparigas, e que decidiram abandonar completa e incondicionalmente estas práticas com base nas informações sobre direitos humanos e saúde que aprenderam durante o CEP. O discurso de Kodeh foi seguido por uma encenação sobre as implicações em termos de direitos humanos e os efeitos negativos para a saúde da MGF, interpretada por participantes do CEP de Bantunding.
Para encerrar, Mansatta Kanteh e Satang Drammeh leram a declaração, que foi aprovada por todas as comunidades, em inglês e mandinga, respetivamente, perante as 21 comunidades signatárias, o governador da URR e outras personalidades regionais presentes no evento.
No domingo, 16 de dezembro, terá lugar em Hella Kunda, no distrito de Jimara, uma declaração adicional sobre o abandono da prática do FGC e dos casamentos infantis/forçados na Gâmbia.