Os talibés são rapazes com idades compreendidas entre os 7 e os 15 anos que podem ser vistos nas ruas das zonas urbanas do Senegal a carregar grandes latas e a pedir comida e dinheiro. Estes rapazes são enviados pelas suas famílias para escolas corânicas conhecidas como daaras, para aprenderem os princípios do Islão com um marabu ou professor corânico. A mendicância fazia outrora parte da educação de um talibé, com o objetivo de ensinar humildade, mas nos centros urbanos e nas cidades, estes jovens estudantes acabam por passar mais tempo na rua do que na sala de aula.
Na terça-feira, 20 de abril, o coordenador do Programa de Proteção Infantil da Tostan, Muhammad Cherif Diop, foi convidado a participar numa celebração na zona de M’bour, no Senegal, em homenagem ao dia reconhecido a nível nacional como o Dia do Talibé. Organizado por uma federação local de Comités de Gestão Comunitária chamada And Defar Coose (Juntos pelo Desenvolvimento de Thiocé), pelas autoridades locais e por organizações locais como a Sentinelle, o evento foi um dos muitos realizados em todo o país para sensibilizar para a experiência destes jovens rapazes.
Embora o evento em M’bour tenha incluído comida e jogos de futebol para os rapazes talibé locais, nem tudo foi diversão e jogos. Realizou-se um debate sério destinado às autoridades locais e aos convidados, que se centrou na questão de como melhorar as condições de vida dos talibé. Cherif Diop partilhou com o público a abordagem da Tostan a esta questão: a integração de uma sessão sobre os direitos da criança no Programa de Empoderamento Comunitário (CEP).
Cherif Diop sugeriu aos presentes que os representantes das autoridades locais, das ONG e das associações se reunissem regularmente em M’bour para identificar as prioridades na abordagem desta questão. Esta abordagem acabou por ser escolhida como a forma preferida de proceder, com o objetivo de trabalhar em conjunto para melhorar a vida dos talibés.
