No domingo, 11 de novembro de 2018, realizou-se um evento histórico em Goumbayel, na região de Tambacounda, no Senegal. 162 comunidades dos distritos de Bala, Koulor e Diankémakha – compostas pelos grupos étnicos Mandé, Pulaar, Soninké e Wolof – reuniram-se para declarar publicamente o abandono da mutilação genital feminina (MGF) e do casamento infantil, e demonstrar o seu compromisso com o crescente movimento pelos direitos humanos na África Ocidental.
Nesse dia, diversos representantes de toda a comunidade reuniram-se para a cerimónia de declaração, incluindo: chefes de aldeia e imãs; mulheres e jovens; professores e alunos; profissionais de saúde e artistas. Assumiram este importante compromisso na presença de autoridades administrativas e locais, tais como os subprefeitos de Bala e Koulor, juntamente com os seus adjuntos, e os presidentes de câmara de Goumbayel, Koulor, Komoti, Koar, Bala e Kothiary. Estiveram igualmente presentes representantes da Coordenação Nacional da Tostan no Senegal, da Direção Estatal da Família e da Proteção de Grupos Vulneráveis e da imprensa (imprensa escrita, rádio e televisão).
A comunidade que acolheu a declaração foi Goumbayel, uma aldeia situada no distrito de Bala, a cerca de 80 quilómetros de Tambacounda. Os membros da comunidade mobilizaram-se para fornecer comida e animação para a celebração. Diz-se que a aldeia «vibrou ao ritmo das danças folclóricas e ao som da música de artistas tradicionais» (Malick Niang, Tostan Senegal). Os jovens assumiram o protagonismo, apresentando danças, canções, poemas e sketches sobre a importância de abandonar estas práticas seculares.
A Tostan concluiu recentemente o Programa de Empoderamento Comunitário em 42 comunidades do departamento de Goudiry, entre 2016 e 2018. Isto foi possível graças ao apoio dos parceiros filantrópicos Social Investors e Cartier Philanthropy. As atividades de mobilização social apoiadas pelo escritório regional da Tostan Senegal em Tambacounda garantiram a divulgação da informação a mais de 100 comunidades vizinhas, levando-as a aderir também a esta declaração pública. Todas as comunidades, sensibilizadas para o impacto negativo da mutilação genital feminina (MGF) e do casamento infantil na saúde e na vida das raparigas e das mulheres, decidiram abandonar estas práticas em conjunto. Nesse dia, leram o texto da declaração oficial em quatro línguas: francês, pulaar, soninké e mandingo.
O evento foi um enorme sucesso, com a presença de quase 900 membros da comunidade e convidados. A Tostan aguarda com expectativa a celebração de outra declaração pública a 25 de novembro de 2018, em Linkering, na região de Kolda. O movimento pelos direitos humanos está a surgir a partir da base!
