Dados de contacto:
Oliver Chantler: Projeto Orchid | +44 (0) 7447 608761 | oliver@orchidproject.org
Hoje (15 de novembro de 2015), mais de cinquenta comunidades da região de Kaolack, no Senegal, uniram-se para declarar o fim da prática secular da mutilação genital feminina.
A cerimónia de declaração contou com a presença de mais de 1 000 pessoas, incluindo Sua Alteza Real a Princesa Herdeira Mary da Dinamarca. Juntaram-se a ela representantes da UNICEF e do UNFPA, bem como representantes locais do Governo.
A presença da Princesa Herdeira foi organizada pela Orchid Project, uma ONG que trabalha para pôr fim à mutilação genital feminina. A organização faz campanha sobre esta questão, desenvolve um trabalho de sensibilização a nível mundial e estabelece parcerias com projetos bem-sucedidos no estrangeiro. A marca dinamarquesa da Orchid Project apoia o fim desta prática e também esteve representada na viagem.
Sua Alteza Real, a Princesa Herdeira Mary, é uma voz influente na defesa dos direitos das mulheres e da saúde e direitos sexuais e reprodutivos em todo o mundo. Entre outras funções, é membro do Grupo de Trabalho de Alto Nível para a CIPD, Patrona do UNFPA e Patrona do Escritório Regional da OMS para a Europa.
Sua Alteza Real, a Princesa Herdeira Mary, afirmou:
«É uma alegria e um privilégio testemunhar as comunidades locais a celebrarem a sua decisão de deixar de praticar a mutilação genital feminina nas suas filhas. Esta decisão surgiu das próprias comunidades, o que constitui um sinal de desenvolvimento verdadeiro e sustentável.»
Awa Ndiaye, membro de uma das comunidades locais que se comprometeu a pôr fim à mutilação genital feminina, afirmou:
«Fomos uma das primeiras comunidades da região a abandonar essa prática em 2013. Participar nesta declaração pública é importante para mim, para a minha comunidade e para todas as comunidades locais que se estão a unir, pois todos tomámos a mesma decisão. Graças a esta ação coletiva no sentido do abandono total, a saúde das nossas meninas irá melhorar.»
As comunidades que hoje celebram decidiram deixar de submeter as suas filhas à mutilação genital feminina após terem participado num programa de educação em direitos humanos organizado pela ONG local Tostan. No cerne do trabalho da Tostan está o Programa de Empoderamento Comunitário, com a duração de três anos, que colabora com as comunidades para lhes permitir debater o que os direitos humanos significam para elas e envolve os membros da comunidade na liderança da sua própria mudança social.
O Projeto Orchid financia os membros da comunidade para que levem estas discussões sobre direitos humanos e as divulguem nas aldeias vizinhas. Isto está a dar origem a um movimento de mudança cada vez mais forte em toda a África Ocidental. Até à data, mais de 7 300 comunidades já declararam o abandono na Guiné, na Guiné-Bissau, no Mali, na Mauritânia, no Senegal e na Gâmbia.
A cerimónia incluiu espetáculos de teatro, dança e música tradicional das comunidades participantes, bem como discursos oficiais, incluindo os de antigas praticantes da mutilação genital feminina, sobre as razões pelas quais abandonaram a prática. Este evento marca o culminar de três anos de trabalho com as comunidades.
Notas para os editores
- Esta declaração foi feita na região de Kaolack, no Senegal, a sudeste da capital, Dacar.
- A mutilação genital feminina (MGF) consiste na remoção forçada da totalidade ou de parte dos órgãos genitais externos de uma menina. É realizada, na maioria das vezes, em meninas com menos de 14 anos e, em mais de metade dos países onde é praticada, em meninas com idades compreendidas entre os 5 e os 8 anos. 130 milhões de mulheres e meninas vivem com as consequências da MGF em todo o mundo, enquanto uma investigação recente da UNICEF revela que mais 30 milhões de meninas correm o risco de serem submetidas a esta prática na próxima década. A MGF não é uma questão religiosa e não é uma exigência de nenhuma das principais religiões; é uma norma social, mantida por toda uma comunidade.
- Para mais informações sobre a FGC, consulte www.orchidproject.org
- O Programa de Empoderamento Comunitário da Tostan, (CEP) (CEP) permite que os membros da comunidade tirem as suas próprias conclusões sobre a MGF e liderem os seus próprios movimentos para a mudança. Nas sessões do CEP sobre direitos humanos, os participantes aprendem sobre o seu direito à saúde e o seu direito de estar livres de todas as formas de violência. Também discutem as responsabilidades que partilham para proteger esses direitos na sua comunidade. Nas sessões sobre saúde, aprendem sobre as consequências potencialmente nocivas, imediatas e a longo prazo da prática e discutem formas de prevenir esses problemas de saúde no futuro. O nome da Tostan significa «Avanço» na língua wolof do Senegal.
- Até ao momento, o programa da Tostan levou mais de 7 300 comunidades da Guiné, Guiné-Bissau, Mali, Mauritânia, Senegal e Gâmbia a declarar publicamente a sua decisão de abandonar tanto a mutilação genital feminina como o casamento infantil ou forçado.