Qual é a sua formação?
Sou cidadão italiano. Saí de Itália aos 22 anos para fazer o mestrado na escola de pós-graduação Science Po, em Paris. Sempre me interessei pelo mundo fora de Itália e aproveitei todas as oportunidades possíveis para conhecer pessoas de diferentes origens e horizontes.
Desde muito cedo que desenvolvi uma paixão pelo trabalho de desenvolvimento e por África, e acabei por vir parar a este continente incrível quando tinha 24 anos. Desde então, nunca mais me largou. Nos anos seguintes, trabalhei no terreno com várias organizações de desenvolvimento, com apenas uma interrupção de dois anos para tirar um MBA executivo na Universidade de Georgetown/ESADE. O meu marido e eu temos um filho de 3 anos.
Adoro descobrir o mundo de bicicleta. Sou um entusiasta do tango.
Há quanto tempo está em África? Em que se centrava o seu trabalho antes de ingressar na Tostan?
Já vivo e trabalho em África há 15 anos, primeiro na África Ocidental, no Burquina Faso, e depois na África Oriental, na Tanzânia e no Quénia.
Pode-se dizer que o tema central da minha carreira profissional tem sido a capacitação das mulheres e das comunidades em que vivem. Sinto-me verdadeiramente afortunada por ter tido a oportunidade de trabalhar com algumas das organizações mais importantes que promovem a agenda de desenvolvimento a partir de diferentes perspetivas, tais como a Marie Stopes International e o Banco Mundial. Isso proporcionou-me uma vasta experiência em gestão e liderança em ambientes complexos.
A inscrição no Global Executive MBA da Universidade de Georgetown e da ESADE Business School permitiu-me aprofundar esta experiência prática e aperfeiçoar as minhas competências em gestão organizacional e coaching, reforçando o meu interesse por esta área.
No entanto, aquilo pelo qual estou mais grata nestes últimos 15 anos é o facto de as comunidades africanas, e as mulheres africanas em particular, me terem ensinado o que significa a dignidade.
Muito do que fiz e espero fazer é inspirado e orientado pelo que aprendi com as mulheres e as comunidades com quem trabalhei. Por isso, acho que, nesse sentido, o meu trabalho é simultaneamente um foco e algo profundamente pessoal – uma bênção, uma fonte de sabedoria e força.
O que o interessa na liderança da Tostan neste momento?
Embora possa parecer um cliché, para mim é como um sonho tornado realidade ter sido escolhido para liderar a Tostan. Se se preocupa profundamente em ajudar as comunidades a conduzirem o seu próprio desenvolvimento, em particular o empoderamento das mulheres e das raparigas, então a Tostan é realmente uma organização única. É muito raro encontrar o forte compromisso que a Tostan assumiu com os seus programas em África, trabalhando constantemente a partir das realidades das comunidades. Vi o trabalho da Tostan pela primeira vez há mais de 10 anos, enquanto parceiro no terreno no Burquina Faso, e, desde esse momento, disse a mim mesmo que era um lugar onde aspiraria trabalhar.
Desde que entrei para a Tostan há seis meses como Diretor de Operações interino e comecei a conhecer a organização em primeira mão, tive tantas surpresas agradáveis e inesperadas. Sinto realmente que, para onde quer que me vire, há coisas incríveis que a Tostan está a fazer discretamente, que são inovadoras e progressistas. Esta é uma surpresa encantadora quando se chega como novo líder. Deviam ter-me visto na primeira vez que vi o Centro de Formação da Tostan (os meus colegas da Tostan dizem que fiquei literalmente de boca aberta) ou na primeira vez que compreendi verdadeiramente alguns dos nossos projetos emblemáticos, como o Breakthrough Generation, ou joias escondidas como os programas de Reforço das Práticas Parentais, bem como a nossa parceria com a Fundação Gates e a forma como estão a abrir novos horizontes para a concretização da missão da Tostan.
É claro que a liderança tem tudo a ver com as pessoas, e encontrei aqui na Tostan tantos colaboradores dedicados, bem como uma comunidade global de apoiantes e parceiros empenhados e apaixonados. E também vi a liderança, a criatividade e a determinação da Molly; vi-a a fazer o que tão poucos fundadores fazem: procurar proativamente afastar-se do seu cargo de CEO. Ter a oportunidade de trabalhar com a própria Molly, seja em que função for, é uma verdadeira inspiração para mim.
Além de tudo isso, percebi que a transição da Molly iria ser um momento incrível para a organização e que as minhas experiências e competências se encaixariam na perfeição naquilo de que a organização precisava neste preciso momento. Disse a mim mesmo que poderia realmente fazer com que essa mudança acontecesse da melhor forma possível, com respeito, tacto e empatia, tendo em conta tudo o que a Molly alcançou, ao mesmo tempo que ansiava por causar um impacto ainda maior.
Como vê o potencial da Tostan para o futuro?
Após seis meses reconhecidamente intensos com a Tostan, há três palavras que me vêm imediatamente à cabeça quando penso no nosso potencial: dimensão, sustentabilidade e impacto.
Em primeiro lugar, existe um potencial evidente para aumentar a escala em todas as três plataformas do programa da Tostan: o Programa de Capacitação Comunitária (CEP), a fase pós-CEP e o Centro de Formação. Existem oportunidades claras para expandir a escala em 2017 e 2018 em todas estas três áreas, e a minha impressão é que podemos dar passos importantes no sentido de alcançar os nossos Objetivos de Envolvimento Estratégico com bastante rapidez.
E a expansão também implica repensar a forma como estabelecemos parcerias e como implementamos os nossos programas. Por exemplo, a Tostan está atualmente a trabalhar no reforço das ligações entre os programas CEP e os programas pós-CEP, no âmbito das prioridades governamentais locais, numa altura em que os governos procuram descentralizar os serviços e tornar-se mais responsáveis. Esta nova vertente de inovação representa, de facto, uma mudança revolucionária para o nosso impacto e sustentabilidade.
A segunda palavra que me vem à mente é sustentabilidade. Vejo também oportunidades para a organização se tornar mais autossustentável. O Centro de Formação Tostan está a suscitar um interesse notável por parte de parceiros de todos os cantos do mundo, bem como de dezenas de ONG com ideais semelhantes, com as quais partilhamos experiências e de quem aprendemos. Este Centro será autossustentável em breve e penso que este tipo de abordagem pode expandir-se ainda mais.
Estou também profundamente impressionado com o nível de apoio e empenho dos parceiros da Tostan, pessoas atenciosas e orientadas para os programas, que acreditam tão sinceramente na abordagem da Tostan que contribuem sem reservas. Trata-se de uma comunidade notável, que estou ansioso por conhecer e com a qual espero aprender muito.
A terceira palavra é impacto. Penso que a Tostan está a trazer uma voz e uma abordagem que faltavam no âmbito do desenvolvimento, uma abordagem que conduz realmente a impactos importantes e impressionantes. Neste sentido, considero que o maior potencial da Tostan nos próximos anos reside em tirar partido da nossa abordagem única e alargar a nossa influência à comunidade global. Juntamente com parceiros que partilham da mesma visão, iremos demonstrar o impacto multidimensional e a longo prazo de capacitar as comunidades para liderarem a sua própria agenda de desenvolvimento.