No dia 25 de novembro, a comunidade internacional deu início aos 16 dias de ativismo contra a violência de género. Como contributo para este esforço global, a Tostan organizou uma série de reuniões entre aldeias na Guiné-Bissau, nos dias 10 e 11 de dezembro, de forma a coincidir com o encerramento da campanha e a comemoração do Dia dos Direitos Humanos.
As reuniões realizaram-se consecutivamente em St. Laubé, Pirada e Saré Bacar, em Contuboel. O objetivo das reuniões era criar uma plataforma para que os Comités de Paz e Segurança (PSC), os coordenadores, os antigos participantes do Programa de Empoderamento Comunitário (CEP) e os chefes de aldeia discutissem a situação das mulheres desde o início do programa. As discussões incluíram a partilha de experiências na promoção dos direitos das mulheres nas suas comunidades e o desenvolvimento de planos de ação coletivos, com o objetivo de alargar a campanha para acabar com a violência contra as mulheres e as raparigas para além dos 16 dias.
Tombon Coly, Coordenador Nacional Adjunto, abriu ambas as reuniões transmitindo uma mensagem sobre a importância da campanha global para acabar com a violência de género. Foram convidados dois oradores para cada evento, a fim de dotar os participantes das informações necessárias sobre os avanços e os desafios dos direitos das mulheres na Guiné-Bissau. Em Sintcham Laubé, Adurahman Fati, presidente do Tribunal Regional de Gabu, falou sobre os mecanismos legais na Guiné-Bissau que promovem os direitos das mulheres e as protegem da violência doméstica e social. Fati destacou a importância da Lei contra a Violência Doméstica, que deverá entrar em vigor em 2015. A lei define violência doméstica como atos que infligem sofrimento físico, sexual e/ou psicológico, bem como formas diretas e indiretas de privação económica. Fati salientou também a necessidade de as comunidades parceiras da Tostan reconhecerem a violência física e psicológica, a fim de defender as vítimas que sofrem abuso emocional em casa.
Em Saré Bacar, Serifo Sané, Administrador do Setor de Contuboel, elogiou a Tostan por apoiar e colaborar com o Governo da Guiné-Bissau nas regiões onde o governo não dispõe de recursos para implementar projetos. Comprometeu-se a continuar a trabalhar em estreita colaboração com a Tostan para garantir que os resultados previstos para cada atividade sejam plenamente alcançados ao longo do programa.
A Tostan organizou três seminários no âmbito das reuniões interaldeias, com o objetivo de facilitar o diálogo entre os participantes. Os seminários foram divididos de acordo com o papel que cada um dos participantes desempenhava nas suas comunidades. O conteúdo dos seminários foi adaptado para os antigos participantes do CEP, dos Comités de Paz e Segurança (PSC), dos coordenadores e dos chefes de aldeia. Durante os seminários, todos os participantes envolveram-se em discussões frutíferas sobre os seus sucessos na promoção dos direitos e do empoderamento das mulheres, os desafios com as normas tradicionais e partilharam soluções concretas com os cidadãos de outras comunidades. Em Sintcham Laubé, os seminários atraíram participantes adicionais não pertencentes ao CEP, provenientes de áreas vizinhas. O aumento do número de participantes – particularmente mulheres e adolescentes – demonstra a rapidez com que as atividades de difusão organizadas pela Tostan conseguem chamar a atenção de outras comunidades na Guiné-Bissau.
Os participantes nos seminários concordaram, de um modo geral, que, desde que as suas comunidades concluíram o CEP, alcançaram progressos substanciais na criação de um ambiente propício à participação das mulheres nas decisões no âmbito doméstico, profissional e comunitário. Embora tenham assinalado que existem alguns casos em que as mulheres continuam a enfrentar os mesmos desafios em matéria de direitos humanos nas suas comunidades, reafirmaram o seu compromisso de reforçar as suas estruturas de governação local, em conformidade com as declarações de igualdade para todos que proferiram aquando da conclusão do CEP.
No final das reuniões interaldeias, os CMCs concordaram em coordenar novas atividades de divulgação organizada e em realizar, no mínimo, uma atividade de sensibilização por aldeia por mês, a fim de incentivar ainda mais outras comunidades a reforçar o papel das mulheres nos seus mecanismos de tomada de decisão comunitária. Com o apoio da Coordenação Nacional da Tostan na Guiné-Bissau, os supervisores e os participantes elaboraram planos de ação detalhados sobre o tema do empoderamento das mulheres nos seus anteriores centros CEP e nas aldeias vizinhas.