Em destaque: Aja Drammeh

Através do nosso trabalho, aprendemos que, à medida que as comunidades se tornam mais autônomas graças à educação baseada nos direitos humanos, a sua capacidade de empoderar as raparigas aumenta. Para celebrar o primeiro Dia Internacional da Rapariga — 11 de outubro de 2012 —, partilhamos as histórias inspiradoras de cinco raparigas que perseguem os seus objetivos e constroem um futuro de autonomia para si próprias e para as suas comunidades na nossa série de artigos do blogue, «Spotlight on Girls».

Vamos agora centrar a atenção em Aja Drummeh, de Bajon Koto, na Gâmbia.

Aja Drammeh, de cinco anos, vive na comunidade de Bajon Koto, na Região do Alto Rio (URR) da Gâmbia. Numa reunião entre aldeias realizada na sua terra natal no final de agosto, Aja inspirou o público ao partilhar os seus notáveis conhecimentos sobre direitos humanos, democracia e questões relacionadas com a saúde e a higiene.

Os participantes na reunião mal podiam acreditar quando Aja pegou no microfone com confiança e explicou: «Democracia significa poder para o povo. “Demos” significa povo e “kratos” significa poder.» Ela continuou, partilhando: «Ser saudável não significa apenas não estar doente, mas também ter boas relações sociais e conviver bem com os outros.» Após as suas explicações sobre democracia e saúde, Aja concluiu a sua aula para o público apresentando datas-chave da história política da Gâmbia, incluindo o dia em que o país conquistou a independência.

Esta foi a primeira vez que a Tostan Gâmbia viu uma rapariga tão jovem falar de forma tão pública e com tanta competência sobre o que aprendeu nas sessões do Programa de Empoderamento Comunitário da Tostan. Aja adquiriu estes conhecimentos através da participação da sua comunidade no programa de educação baseado nos direitos humanos da Tostan, o Programa de Empoderamento Comunitário (CEP). A Tostan começou a implementar sessões de aula em Bajon Koto para adultos e adolescentes em março de 2011. Desde o início, Aja tem acompanhado a sua mãe nas sessões para adultos. Ela explicou: «Vou com a minha mãe todas as semanas... aprender é o que mais gosto!»

A mãe dela, Isatou Fatty, está imensamente orgulhosa da vontade de aprender da filha e disse: «A Aja é a mais nova dos meus dez filhos. Estou impressionada com o quanto ela sabe e encorajo-a sempre a ir mais longe.» Foi mesmo uma surpresa para a mãe de Aja e para os outros participantes da turma o facto de ela ter absorvido tanta informação: «Sempre achei que ela gostava das aulas, mas não sabia que estava a aprender tanto... as crianças são muito surpreendentes! Sinto-me muito orgulhosa!»

A Aja também gosta da forma como a Tostan utiliza técnicas tradicionais africanas de ensino nas aulas do CEP. Ela acrescentou: «Gosto de cantar e dançar nas aulas da Tostan. Fico muito feliz quando canto as canções da Tostan.» Juntamente com a mãe e outras participantes, cantou duas canções na sua própria língua, o mandinga. Algumas das letras das canções, que foram escritas pelas participantes das aulas do CEP, incluíam:

«Abre-me a porta para que eu possa entrar, para que eu possa conhecer os meus direitos humanos e as responsabilidades que esses direitos implicam.»

Embora Aja ainda seja muito jovem, já está a seguir o caminho da aprendizagem. Aja concluiu o pré-escolar aos três anos e irá iniciar o 1.º ano ainda este ano na Escola Básica de Bajon Koto. A maioria das crianças começa o 1.º ano aos sete anos, mas a capacidade de Aja e o apoio que recebe da mãe deram-lhe uma vantagem inicial.

O empenho de Isatou na educação da filha é evidente: «Quero que ela tenha uma boa educação e um futuro melhor…» Aja, que tem apenas cinco anos, afirma: «Aprendi o A, o B, o C e o 1, o 2, o 3 na escola e, através da Tostan, aprendi tudo sobre os meus direitos humanos.»

Com o apoio de uma comunidade que participou no programa da Tostan centrado nos direitos humanos, as mensagens que chegam a Aja irão moldar a sua compreensão das oportunidades que tem à sua disposição à medida que cresce, oportunidades que não serão limitadas pelo seu género.

Mostre o seu apoio às raparigas partilhando a história da Aja com os seus amigos e familiares! Quer saber mais? Leia aqui outras publicações da série «Em destaque: as raparigas ».

Texto e fotografias de Lilli Loveday, assistente de projetos, Gâmbia