À medida que nós, na Tostan, continuamos a aperfeiçoar o nosso sistema de monitorização e avaliação (M&A), tivemos a oportunidade de estabelecer uma parceria com a Dimagi— uma empresa social de software que desenvolve tecnologias para melhorar a prestação de serviços em comunidades carenciadas — para criar um sistema eletrónico de recolha de dados. Este sistema assume a forma de uma nova plataforma — a CommCare — que a Tostan irá utilizar para automatizar a recolha de dados no terreno, minimizar os erros que ocorrem durante a recolha e o processamento manuais e agilizar a avaliação. «[Antes], enfrentávamos um problema de exaustividade, consistência e fiabilidade. Com a implementação da CommCare, tudo isto ficou resolvido», explica Bakary Guèye, da Tostan Senegal.
A plataforma CommCare é personalizável de acordo com as necessidades específicas de monitorização e avaliação do Programa de Capacitação Comunitária (CEP). Por exemplo, a aplicação inclui ferramentas para questionários mensais e trimestrais de monitorização e avaliação do programa.
Para além dos benefícios no terreno, trabalhar com o CommCare foi importante para o desenvolvimento profissional da equipa. Fatoumata Diallo, uma supervisora do Mali, orgulha-se do seu trabalho com o CommCare: «Esta nova tecnologia é muito inovadora. Melhorou a qualidade do nosso trabalho e isso é muito motivador para nós. Muitos de nós não estávamos familiarizados com os tablets antes de começarmos a usar o CommCare; agora conseguimos fazer muitas coisas com o tablet.»
A Dimagi ministrou formação à equipa de Monitorização, Avaliação, Investigação e Aprendizagem (MERL) sobre os pormenores da conceção de inquéritos eletrónicos. Isto proporcionou ao pessoal da MERL a oportunidade de partilhar experiências e aprender com outros utilizadores do CommCare através da participação em formações e fóruns de discussão online. Após concluírem a formação com a Dimagi, os membros da equipa MERL transmitiram os conhecimentos recém-adquiridos aos supervisores do programa no terreno.
Em janeiro deste ano, a equipa do MERL testou o sistema de monitorização e avaliação atualizado utilizando o CommCare no Senegal. 22 supervisores da Tostan utilizaram o sistema de recolha eletrónica de dados durante três estudos de referência do CEP no Senegal: seis na região de Fouta, oito perto de Goudiry e oito nas regiões de Kolda e Sédhiou. Estes supervisores senegaleses utilizaram e continuarão a utilizar o CommCare para a monitorização do programa.
Em fevereiro, sete supervisores da Tostan no Mali também começaram a utilizar a aplicação para dar resposta às suas necessidades de monitorização. Korotoumou Diarra, um supervisor no Mali, explica: «Antes do CommCare… por vezes os dados perdiam-se (se um questionário se perdesse). Agora, assim que guardamos os dados no tablet, temos a certeza de que estão seguros antes de os enviar.» Muitos utilizadores também referiram as vantagens de poder apagar ou modificar as respostas dos participantes eletronicamente, em vez de ter de o fazer em várias folhas de papel.
A MERL retirou muitas lições durante a fase piloto realizada em dois países. Testar a aplicação com os futuros utilizadores no terreno constituiu um passo importante para que fosse possível introduzir alterações antes dos formações em grande escala. Por exemplo, na fase de desenvolvimento, a equipa da MERL percebeu a importância de finalizar os questionários antes de criar a aplicação, uma vez que mesmo pequenas alterações no questionário poderiam exigir grandes ajustes na aplicação. Além disso, o sistema CommCare não suporta alguns caracteres não latinos, pelo que a equipa de programação teve de adaptar as traduções para as línguas locais — pulaar, mandinka, soniké e bambara — para dar resposta a esta limitação.
Even though there are many challenges when designing a customized M&E tool, the advantages far outweigh any potential roadblocks: the CommCare system dramatically reduces the time devoted to data collection, transfer and M&E report production. The system facilitates data usage and analysis through the automatic transmission of data from the field to the MERL team at Tostan International. Additionally, the application produces an indicator report within two days of receiving data from the field, a task which previously took several weeks. Finally, the application allows MERL to remotely monitor supervisor performance, making it possible for the department to intervene if data collection activities are irregular and provide support when they encounter problems in the field.
Nos próximos meses, a MERL concluirá esta primeira fase piloto do novo sistema de monitorização e avaliação (M&A) e passará à segunda fase. O processo de transição incluirá uma análise aprofundada dos dados do estudo de referência realizado no Senegal. A MERL irá atualizar e melhorar a aplicação CommCare para a segunda fase piloto com base no feedback da primeira. Isto é fundamental porque permite à equipa criar o sistema mais robusto possível para a recolha e análise de dados e garante que os dados recolhidos informem adequadamente a tomada de decisões a todos os níveis na Tostan.
Bakary resume o que pensa sobre o CommCare: «Estamos no caminho certo. Com o CommCare, a Tostan dispõe de dados mais fiáveis e completos. Por enquanto, este novo sistema com o CommCare funciona com o CEP [Programa de Capacitação Comunitária], mas tenho esperança de que todos os outros projetos futuros — como o Projeto Jovem, o RPP, o Paz e Segurança— venham a beneficiar do CommCare.» A Tostan pretende, a longo prazo, dispor de um sistema totalmente móvel nos seis países onde trabalhamos, para responder às necessidades de cada componente do nosso programa de desenvolvimento de base.
Contribuições de Seynabou Diouf e Vivien Manel, responsáveis pela área de MERL