MBAGNE, Região de Brakna, Mauritânia, 25 de maio de 2010 — Pela primeira vez na República Islâmica da Mauritânia, 78 comunidades da Região de Brakna organizaram uma celebração para abandonar a prática tradicional nociva da mutilação genital feminina(MGF) e do casamento infantil/forçado.
Na cidade de Mbagne, representantes dos grupos étnicos Hassanya e Pulaar reuniram-se na terça-feira, 25 de maio, para anunciar o seu compromisso de proteger a saúde e os direitos humanos das raparigas e das mulheres. As comunidades deram início a um novo capítulo promissor para as mulheres e raparigas da região e prepararam o terreno para futuras declarações de abandono na Mauritânia.
Mais de 7.000 pessoas reuniram-se na praça pública de Mbagne para a celebração que durou todo o dia. As pessoas viajaram de toda a região para participar neste evento histórico, na presença de importantes responsáveis governamentais, como o Ministro dos Assuntos Sociais, da Criança e da Família, e representantes daUNICEF, bem como de várias outras organizações não governamentais.
Representando a diversidade étnica das 78 aldeias, Majouhb Minti Oumar, um participante hassanya, Habisatou Seck, a facilitadora Pulaar da Tostan em Mbagne, e Bébé Diop, um participante Pulaar, leram a declaração de abandono em três línguas diferentes: hassanya, pulaar e francês. Através de música, dança e uma encenação, grupos de jovens destacaram as razões das comunidades para decidirem abandonar estas práticas e os desafios que enfrentaram antes de chegarem a este dia memorável. Atores comunitários importantes que foram cruciais para alcançar o consenso da comunidade — incluindo ex-praticantes de mutilação genital feminina, líderes religiosos e médicos comunitários — dirigiram-se às pessoas presentes e declararam o seu compromisso em proteger os direitos humanos das mulheres e das raparigas.
De acordo com o Inquérito Demográfico e de Saúde(DHS), 77,3% das mulheres na região de Brakna têm pelo menos uma filha que foi submetida à mutilação genital feminina. Assim, o compromisso de Mbagne é um passo significativo e reforça a Fatwa (decreto religioso) anunciada pelos imãs nacionais da Mauritânia em janeiro de 2010, proibindo a MGF (clique aqui para ler um artigo sobre esta declaração histórica). Na Mauritânia e em muitos países muçulmanos, a prática é justificada com base na religião; no entanto, o Islão não considera a MGF uma obrigação religiosa. Consequentemente, muitas autoridades muçulmanas denunciaram a prática.
Desde que a Tostan começou a implementar o seu Programa de Empoderamento Comunitário (CEP) na Mauritânia, em abril de 2007, em colaboração com a UNICEF Mauritânia e o Ministério dos Assuntos Sociais, da Criança e da Família, 30 aldeias em Brakna participaram diretamente no programa. Estas comunidades contactaram mais 48 aldeias para partilhar e debater questões relacionadas com os direitos humanos, a saúde, a higiene e os riscos da MGF e do casamento infantil/forçado, organizando eventos de sensibilização, reuniões entre aldeias e debates. Isto faz parte da estratégia de divulgação liderada pela comunidade que a Tostan denomina«difusão organizada».
A declaração foi também um momento que simbolizou a unidade. Dois grupos étnicos muito distintos — os Hassanya e os Pulaar — uniram-se num processo colaborativo para organizar a declaração pública. Os Hassanya ficaram encarregados de organizar o painel de imprensa em Bouhdida, realizado antes da declaração, e os Pulaar organizaram as atividades da declaração em Mbagne. Estes eventos unificaram duas culturas que, embora vivam lado a lado, por vezes têm vivido tensões. O evento tornou-se uma declaração que transcendeu estas diferenças — demonstrando o poder dos direitos humanos para unir comunidades em torno de um objetivo comum e positivo.