Desde meados de agosto, os membros dos Comités de Gestão Comunitária (CMCs) das aldeias de Keur Simbara e Gniling Mbao, no Senegal, têm vindo a participar na fase experimental de um novo projeto que visa angariar fundos e, simultaneamente, melhorar a visão dos membros da comunidade, através de uma parceria com a Community Enterprise Solutions.
A Community Enterprise Solutions apresentou inicialmente o projeto a todos os 17 membros de cada CMC, criados durante a participação das suas comunidades no Programa de Capacitação Comunitária de três anos da Tostan com o objetivo de liderar os esforços de desenvolvimento, antes de solicitar aos comités que selecionassem cinco membros que seriam formados para diagnosticar a miopia e a hipermetropia entre os membros da comunidade.
Os dez membros do CMC selecionados participaram então numa formação de um dia, aprendendo a identificar se uma pessoa é hipermétrope ou míope. Utilizando estas competências em conjunto com as competências de gestão de projetos adquiridas durante o CEP, estão agora aptos a examinar outros membros da sua comunidade e das comunidades vizinhas para detetar problemas de visão. No caso das pessoas diagnosticadas com hipermetropia, os membros do CMC aconselham-nas a dirigir-se ao hospital para fazerem um exame oftalmológico profissional. Quando um membro da comunidade testado é diagnosticado com miopia, pode adquirir óculos diretamente junto do CMC.
Após a formação, os dez CMC participantes receberam um total de 210 pares de óculos, num valor bruto de 525 000 CFA, incluindo óculos de sol e óculos de leitura. O CMC venderá cada par ao preço de 2.500 CFA (cerca de 5 dólares), dos quais 1.000 CFA serão destinados ao fundo comunitário do CMC, a ser utilizado em projetos de desenvolvimento na aldeia, e os restantes 500 CFA serão retidos como investimento para a compra de novo stock quando o stock de óculos se esgotar. Os restantes 1 000 CFA ficarão com o vendedor, proporcionando-lhe uma atividade geradora de rendimentos.
Segundo os últimos dados, os membros do CMC venderam um total de 77 pares de óculos, angariando 92 500 CFA em Keur Simbara e 100 000 CFA em Gniling Mbao. Este projeto constitui apenas um exemplo de como as comunidades capacitadas podem trabalhar em conjunto para criar mudanças locais duradouras.A Rede de Comunidades Empoderadas da Tostan liga CMCs como as de Keur Simbara e Gniling Mbao a outros parceiros, tais como a Community Enterprise Solutions, com o objetivo de as ajudar a continuar os seus projetos de desenvolvimento liderados pela comunidade e a concretizar a visão da sua comunidade para o futuro.