No âmbito da participação da Tostan na campanha «16 Dias de Ativismo contra a Violência de Género» (25 de novembro a 10 de dezembro), 15 comunidades participantes no Programa de Empoderamento Comunitário (CEP) colaboraram com o Projeto Paz e Segurança da Tostan para organizar um evento de sensibilização no dia 9 de dezembro na comunidade de Diégoune, na região de Ziguinchor, no Senegal.
Este evento fez parte das atividades realizadas pelo Projeto Paz e Segurança, lançado em abril de 2012. O Projeto Paz e Segurança visa ampliar a estratégia de base comprovada da Tostan de desenvolvimento liderado pela comunidade para melhorar a paz e a segurança na região da África Ocidental.
O evento, construído em torno do tema central «A violência contra as mulheres continua a ser um obstáculo à paz», teve como objetivo sensibilizar as autoridades, os meios de comunicação social e as comunidades para a violência contra as mulheres e as suas consequências negativas. Mostrou também como o Programa de Empoderamento Comunitário da Tostan, baseado nos direitos humanos, tem contribuído para combater várias formas de violência de género e como isto pode, em última análise, conduzir a mais paz no lar, na comunidade e além dela.
Através do CEP, os participantes aprendem sobre os seus direitos à saúde e à liberdade de todas as formas de violência, incluindo a violência de género. O CEP também se centra na prevenção da violência através da melhoria das competências de comunicação e resolução de problemas, bem como na resolução pacífica de conflitos comunitários e familiares.
A educação em direitos humanos ministrada pelo CEP tem levado frequentemente os membros da comunidade a denunciar casos de violência doméstica às autoridades locais, a tomar medidas para sensibilizar a população para estes problemas e a tomar decisões coletivas, tais como a imposição de sanções, para pôr fim a tais práticas. Fortalecidos pelos seus conhecimentos, os participantes do CEP também deram início a movimentos para o abandono de práticas tradicionais nocivas, como a mutilação genital feminina (MGF) e o casamento infantil ou forçado.
O evento em Diégoune contou com a presença de vários representantes das autoridades locais e da sociedade civil, incluindo vários membros da Plataforma das Mulheres pela Paz na Casamance e parceiros regionais, como a Rede da África Ocidental para a Consolidação da Paz (WANEP).
Os meios de comunicação locais e regionais e os jornalistas tiveram a oportunidade de dialogar com membros da comunidade, representantes da Tostan e parceiros, como a Plataforma das Mulheres pela Paz na Casamance, sobre as ações empreendidas para promover o abandono da violência contra as mulheres e contribuir para uma sociedade mais pacífica.
O evento teve início com uma marcha durante a qual os participantes cativaram a atenção do público com poemas, canções e danças sobre a importância de abandonar a violência contra as mulheres para uma sociedade mais pacífica. O chefe da aldeia de Diégoune deu então início à cerimónia e salientou que não pode haver desenvolvimento sem paz. Depois de dar as boas-vindas aos participantes, o imã local referiu-se aos impactos e resultados do CEP em Diégoune e rezou para que o dia fosse coroado de sucesso.
Mory Camara, Coordenador do Projeto de Paz e Segurança, apresentou informações contextuais sobre a Campanha dos 16 Dias de Ativismo e explicou os objetivos do evento de 9 de dezembro. Na sequência do seu discurso, Thiam Ndèye Marie Diédhiou, da Plataforma das Mulheres pela Paz na Casamance, elogiou as contribuições da abordagem comunitária da Tostan para a promoção do abandono de várias formas de violência contra as mulheres. Ela exortou a Tostan a continuar o seu excelente trabalho na região, a fim de contribuir para a paz na Casamance. Moussa Sow, Coordenador Nacional da WANEP no Senegal, concordou que o empoderamento das comunidades de base é a abordagem correta para promover a paz e a segurança.
O Governador Regional e o Vice-Prefeito encerraram o evento, abordando a importância de reforçar as sinergias entre os diferentes atores da região que trabalham para eliminar a violência contra as mulheres. Uma vez que as mulheres desempenham um papel importante no desenvolvimento da região, do país e além, apelaram a todas as mulheres para que se unissem pela paz.
Saiba mais sobre o programa da Tostan baseado nos direitos humanos, bem como sobre as próximas Declarações de Direitos Humanos na Guiné-Bissau.