A exuberante região da Guiné Florestal é sempre espetacular durante a colheita do café, pois, se pararmos para sentir o ar fresco, o aroma do café torrado vai despertar o nosso olfato e transportar-nos diretamente para diante de uma chávena de café expresso.
No dia 5 de fevereiro, a Tostan Guiné teve a oportunidade de dialogar com os produtores de café numa reunião do Projeto de Subsídios para o Desenvolvimento Comunitário, realizada na comunidade de Gnalakpalé. A reunião reuniu todos os Comités de Gestão Comunitária (CMCs) da zona de N’Zérékoré, com o objetivo de avaliar o projeto, que concede pequenos subsídios aos CMCs para que estes possam liderar as suas próprias iniciativas de desenvolvimento nas suas aldeias.
A comunidade de Gnalakpalé foi escolhida como local da reunião devido ao seu dinamismo. Desde a última reunião, realizada há oito meses, Gnalakpalé tem demonstrado uma utilização muito produtiva das subvenções comunitárias através das suas atividades.
De manhã cedo, fomos recebidos pelos anciãos da aldeia, que nos ofereceram as tradicionais dez nozes de cola e recitaram a frase «deixaste a tua casa, aqui estás em casa».
Após as saudações e uma introdução, os representantes de cada CMC subiram ao palco para partilhar com as comunidades vizinhas a forma como a sua aldeia utilizou os subsídios comunitários. Isto permitiu-lhes conhecer as iniciativas inspiradoras de outras comunidades, partilhar os sucessos e aprender com os erros uns dos outros.
Os coordenadores e tesoureiros de cada CMC que participa atualmente no Programa de Capacitação Comunitária (CEP) da Tostan, bem como os CMCs de comunidades que já concluíram o CEP, foram convidados para a reunião. Os antigos participantes tiveram a oportunidade de se reunir com os participantes atuais, vários anos após terem concluído o CEP da Tostan, para demonstrar que as comunidades continuam ativas e empenhadas nas suas iniciativas de desenvolvimento após o programa da Tostan, graças aos esforços dos CMCs.
Cada comunidade beneficiou de uma subvenção de dois milhões de francos guineenses (cerca de 290 dólares). A maioria dos CMC optou por utilizar o dinheiro da subvenção comunitária para apoiar a produção agrícola na região, como a produção de café. No início da época de cultivo, os CMC emprestam dinheiro aos agricultores, que lhes reembolsam em bens, como arroz e café, que são depois revendidos pelos CMC a preços mais elevados. Este sistema permite aos CMC apoiar os agricultores, que muitas vezes enfrentam dificuldades financeiras quando deixam os campos para vender os seus produtos.
Outros CMCs destinam os fundos de subvenções comunitárias a um sistema de crédito rotativo para a comunidade, o que permite que grupos e indivíduos liderem iniciativas de desenvolvimento e projetos de pequenas empresas.
Na comunidade de Duola, o CMC criou um fundo comum que concede empréstimos sem juros para a compra de medicamentos em caso de doença. Em Tamoé, os fundos foram utilizados para adquirir material escolar para o centro recreativo. Em Kpoulou, Koakpata, Ouléla e Komata, foram realizadas melhorias nas estradas e pontes e, atualmente, as aldeias estão a colaborar na construção de um centro de saúde e de uma ampliação da escola local.
O dia terminou com uma refeição deliciosa e uma visita ao armazém onde a CMC de Gnalakpalé guarda sacos de café. A CMC tem mais de 40 sacos de café que podem ser vendidos por mais de 500 000 francos guineenses (aproximadamente 70 dólares) cada. Com a venda deste café, irão angariar fundos para a sua mais recente iniciativa de desenvolvimento: a construção de uma creche.
Artigo e fotografias de Julie Dubois, Tostan Guiné.