La région luxuriante de la Guinée forestière est toujours spectaculaire pendant la récolte du café, car si vous prenez le temps de respirer l'air frais, l'odeur du café torréfié vous chatouillera les narines et vous transportera directement devant une tasse d'espresso.
Le 5 février, Tostan Guinée a eu l’occasion de s’entretenir avec les producteurs de café lors d’une réunion du projet de subventions pour le développement communautaire, qui s’est tenue dans la localité de Gnalakpalé. Cette réunion a rassemblé l’ensemble des comités de gestion communautaire (CMC) de la zone de N’Zérékoré afin d’évaluer le projet, qui octroie de petites subventions aux CMC pour leur permettre de mener leurs propres initiatives de développement dans leurs villages.
La communauté de Gnalakpalé a été choisie pour accueillir la réunion en raison de son dynamisme. Depuis la dernière réunion, qui s'est tenue il y a huit mois, Gnalakpalé a su mettre à profit de manière très productive les subventions communautaires dans le cadre de ses activités.
Tôt le matin, les anciens du village nous ont accueillis en nous offrant les dix noix de kola traditionnelles et en prononçant la phrase : « Vous avez quitté votre foyer, vous êtes chez vous ici. »
Après les salutations et une brève présentation, des représentants de chaque CMC sont montés sur scène pour expliquer aux communautés voisines comment leur village avait utilisé les subventions communautaires. Cela leur a permis de découvrir les initiatives inspirantes d’autres communautés, de partager leurs réussites et de tirer les leçons des erreurs des uns et des autres.
Les coordinateurs et trésoriers de chaque CMC participant actuellement au Programme d’autonomisation communautaire (CEP) de Tostan, ainsi que ceux des CMC issues de communautés ayant déjà achevé le CEP, ont été invités à cette réunion. Les anciens participants ont eu l’occasion de se retrouver aux côtés des participants actuels, plusieurs années après avoir terminé le CEP de Tostan, afin de montrer que les communautés restent actives et engagées dans leurs initiatives de développement après le programme de Tostan, grâce aux efforts des CMC.
Chaque communauté a bénéficié d'une subvention de deux millions de francs guinéens (environ 290 dollars). La plupart des CMC ont choisi d'utiliser l'argent de la subvention communautaire pour soutenir la production agricole dans la région, notamment la production de café. Au début de la saison agricole, les CMC prêtent de l'argent aux agriculteurs, qui les remboursent en nature, par exemple en riz et en café, que les CMC revendent ensuite à des prix plus élevés. Ce système permet aux CMC de soutenir les agriculteurs qui rencontrent souvent des difficultés financières lorsqu'ils quittent les champs pour vendre leurs produits.
D'autres CMC affectent les fonds de subventions communautaires à un système de crédit rotatif destiné à la communauté, qui permet à des groupes et à des particuliers de mener des initiatives de développement et de créer de petites entreprises.
Dans la communauté de Duola, le CMC a mis en place un fonds commun qui accorde des prêts sans intérêt pour l'achat de médicaments en cas de maladie. À Tamoé, les fonds ont servi à acheter des fournitures scolaires pour le centre de loisirs. À Kpoulou, Koakpata, Ouléla et Komata, les routes et les ponts ont été rénovés, et les villages collaborent actuellement à la construction d'un centre de santé et d'une extension de l'école locale.
La journée s'est terminée par un délicieux repas et une visite au grenier où la CMC de Gnalakpalé stocke ses sacs de café. La CMC dispose de plus de 40 sacs de café pouvant se vendre jusqu'à 500 000 francs guinéens (environ 70 dollars) chacun. La vente de ce café leur permettra de réunir les fonds nécessaires à leur dernier projet de développement : la construction d'une école maternelle.
Article et photos de Julie Dubois, Tostan Guinée.