Mam Kolley mudou-se para a aldeia de Hella Kunda, na Gâmbia, quando a comunidade estava a implementar o Kobi, a segunda fase do Programa de Capacitação Comunitária (CEP) da Tostan.
O CEP é um programa com a duração de três anos que proporciona aos participantes da comunidade conhecimentos e competências essenciais, lançando as bases para que as comunidades assumam o controlo direto das suas necessidades e do seu desenvolvimento.
Natural de Farafenni, na Região da Margem Norte da Gâmbia, Mam formou-se como técnica florestal e mudou-se para Hella Kunda, na Região do Alto Rio (URR). Apesar de ter concluído o ensino básico e secundário, Mam sentiu-se atraída pelo Programa de Educação Comunitária (CEP) da Tostan e rapidamente se tornou participante. Ela percebeu que tinha muito a ganhar com as sessões do programa, que promoviam a participação de toda a comunidade nas atividades em Hella Kunda.
Na qualidade de responsável florestal, Mam reconheceu que as sessões do CEP poderiam ajudar a ensinar boas práticas ambientais às pessoas, tendo em conta a sua própria cultura e tradições. As sessões do CEP são ministradas nas línguas locais dos participantes, e o programa abrangente e holístico cobre uma variedade de temas, desde os direitos humanos, a saúde e a higiene até à alfabetização e à gestão financeira – criando um diálogo significativo no seio das comunidades. Como diz Mam, «o CEP procura capacitar as pessoas através do uso das suas culturas africanas muito positivas e de uma forma participativa, onde não há professor, mas sim um facilitador.»
Mam está empenhada no desenvolvimento sustentável da Gâmbia e na proteção do ambiente. Ela considera que o CEP tem um grande valor na construção de uma base sobre a qual as comunidades possam abordar o desenvolvimento de forma responsável e aprender sobre os seus direitos e responsabilidades uns para com os outros e para com o ambiente. Mam realizou sessões de sensibilização sobre os impactos do lixo e a importância de eliminar os resíduos longe das principais áreas habitacionais. Também ensinou os membros da comunidade a construir estufas e incentivou-os a utilizar os fogões de forma eficiente, a fim de reduzir o número de árvores abatidas para lenha.
Através da sua participação nas aulas da Tostan, a Mam tem podido partilhar boas práticas que protegem o ambiente e a comunidade. Além disso, dispõe agora de um espaço para mobilizar os membros da comunidade para a realização de ações coletivas.
Depois de testemunhar os impactos ambientais positivos em Hella Kunda, Mam disse-nos que espera que, um dia, a abordagem de base da Tostan à educação se estenda também à sua cidade natal, Farafenni.
Artigo de Amy Roll, Assistente de Desenvolvimento e Divulgação, Tostan, Washington, DC