No início deste verão, a Tostan Guiné, juntamente com representantes do Ministério dos Assuntos Sociais, do Ministério da Administração Territorial e Descentralização e do Ministério da Alfabetização da Guiné, visitou dez aldeias na região central da Guiné, a fim de constatar em primeira mão o impacto do trabalho da Tostan no terreno.
Julie Dubois, voluntária da Tostan, que tinha chegado à Guiné apenas cinco dias antes, também participou na viagem.
Depois de chegar à Guiné em meados de junho, parti com o coordenador nacional da Tostan Guiné, Mouctar Oulare, e três membros do Ministério dos Assuntos Sociais para uma missão de sete dias. Íamos visitar dez comunidades onde a Tostan implementa o seu programa educativo holístico baseado nos direitos humanos, o Programa de Empoderamento Comunitário (CEP).
Em cada aldeia, os membros da comunidade receberam-nos com canções e danças. Os participantes do programa responderam, em seguida, às perguntas dos representantes do ministério sobre o CEP e as mudanças que estavam a observar no seu dia-a-dia. Os membros da comunidade acompanhavam frequentemente as sessões de perguntas e respostas com encenações e discursos sobre diferentes aspetos do programa: democracia, higiene, saúde, resolução de problemas, gestão de projetos e muito mais. Tudo decorreu nas línguas locais, mas tive a sorte de contar com o Mouctar para me traduzir.
Ao conduzir por este país onde a estação das chuvas acaba de começar, fiquei impressionado com as montanhas verdejantes e as cascatas, mas ainda mais com as incríveis iniciativas de desenvolvimento que as pessoas estão a liderar nas suas comunidades. Na aldeia de Tanènè, vi o centro comunitário recém-construído, que funciona como pré-escola durante o dia e acolhe as sessões do CEP à noite. A aldeia de Madina Horoya começou a implementar um sistema de registo para mobilização social, registos de nascimento e outras atividades lideradas pela comunidade.
Fiquei incrivelmente impressionado com as mulheres durante as apresentações comunitárias. Antes do programa Tostan, não era culturalmente aceitável que as mulheres falassem em público e participassem no processo de tomada de decisões da comunidade, mas as líderes que vi expressaram-se com clareza e confiança. Falaram sobre as mudanças positivas nas suas comunidades, tais como a melhoria da limpeza da aldeia, uma maior solidariedade entre os membros da comunidade e relações mais pacíficas entre cônjuges.
Uma senhora idosa da aldeia de Koobèn, que nunca tinha aprendido a ler nem a escrever, explicou o processo de registo de nascimento perante a sua comunidade e perante representantes da Tostan e do Ministério. Estima-se que 43 por cento das crianças da Guiné não estejam registadas. Isto coloca muitos problemas quando tentam matricular-se na escola e, mais tarde, quando atingem a idade de votar. A Tostan dá formação sobre o registo de nascimento e o direito à nacionalidade, e cada vez mais pais estão a registar os seus filhos nas zonas rurais da Guiné, graças ao trabalho de sensibilização realizado pelos Comités de Gestão Comunitária (CMC) nas aldeias onde a Tostan implementa o CEP.
Ao falar com os representantes do Governo, estes disseram-me que estavam muito impressionados com as iniciativas de desenvolvimento lideradas pelas próprias comunidades e que esperavam estabelecer parcerias com a Tostan noutros projetos.
Ao longo da semana, aprendi mais sobre a Guiné rural e a Tostan do que alguma vez poderia ter aprendido num livro. Ao iniciar o meu ano de voluntariado, estou ansiosa por descobrir mais sobre a Guiné, as pessoas que aqui vivem e as mudanças positivas que estão a promover nas suas comunidades.
Texto e fotografias de Julie Dubois, assistente do coordenador nacional da Tostan Guiné