Na prisão de Fort B, em Dakar, no Senegal, a equipado Projeto Prisionalda Tostan e o pessoal prisional convidaram 80 jovens detidos a partilhar e debater as suas experiências de vida quotidiana enquanto jovens encarcerados, por ocasiãodo Dia da Criança Africana, a 16 de junho. Desde que a Tostan começou a implementar uma versão adaptada doPrograma de Empoderamento Comunitário(CEP) em Fort B, em 2011, tem ensinado aos detidos que, apesar de estarem na prisão, continuam a ter os mesmos direitos que todas as crianças.
Mademba Thiam, um supervisor da Tostan, conduziu as atividades do dia, com o objetivo de transmitir aos jovens detidos a confiança e a esperança necessárias para se reintegrarem na sociedade após a sua libertação. Os detidos demonstraram entusiasmo e mostraram-se dispostos a participar. Foi-lhes pedido que respondessem a perguntas como: de que forma iriam viver e cooperar num ambiente comunitário fora da prisão e como iriam respeitar os valores e os membros dessa comunidade.
O diretor da prisão manifestou o seu entusiasmo pelas atividades educativas oferecidas pelo projeto na sua prisão. Mostrou-se grato pelo programa CEP e pela forma como este facilita o processo de aprendizagem dos jovens reclusos e lhes presta apoio; por exemplo, apoiando as suas atividades geradoras de rendimento, comoa avicultura. Afirmou ainda que, apesar de enfrentar desafios como restrições financeiras e dificuldades em acompanhar as atividades após a libertação, admirava o otimismo e a motivação do pessoal prisional e da equipa do Projeto Prisional.
De um modo geral, o evento foi organizado para que os menores pudessem expressar-se, partilhar as suas experiências e sair do seu mundo por um dia. A Tostan continua a acreditar que os detidos podem recuperar a sua dignidade e ter a mesma esperança no futuro a que todos os jovens aspiram.
Texto de Céline Gendre e Tim Werwie, Tostan