Na quinta-feira, 7 de outubro de 2010, a diretora executiva da Tostan, Molly Melching, apresentou a Iniciativa Jokkono lançamento do programamWomen do Fundo de Desenvolvimento da GSMA, organizado pelo Gabinete de Assuntos Globais das Mulheresdo Departamento de Estado dos EUA e pela GSMA.
A conferência, com duração de um dia, intitulada «Empoderar as Mulheres através da Tecnologia Móvel», reuniu líderes governamentais, empresariais e de ONG para debater os obstáculos que impedem as mulheres de aceder à tecnologia móvel e as possibilidades de comunidades mais igualitárias e prósperas caso esta disparidade global de género fosse colmatada.
A Secretária de Estado dos EUA, Hillary Clinton, destacou a Tostan e Molly Melching durante o seu discurso de abertura, elogiando a Iniciativa Jokko e a sua estratégia inovadora de utilizar telemóveis para reforçar a literacia, a numeracia e as ligações nas comunidades africanas. Ela afirmou: «Gostaria também de destacar Molly Melching, diretora executiva da Tostan no Senegal. Trabalhei com a Molly também durante muitos anos, bem como com a Tostan. E ela fará parte de um painel mais tarde, onde falará em detalhe sobre como aprender a utilizar um telemóvel se tornou uma forma muito importante de ensinar números e letras a mulheres analfabetas. E, por isso, não é apenas um dispositivo, é uma porta para uma maior educação e informação.»
O programa mWomen é uma iniciativa criada pela GSMA na sequência da publicação de um estudo realizado em conjunto com a Fundação Cherie Blair. O relatório revelou que 93% das mulheres que possuem telemóveis sentem-se mais seguras, 85% sentem-se mais independentes e 41% referem um aumento do rendimento e das oportunidades económicas.
De acordo com o relatório, 300 milhões de mulheres em todo o mundo não têm acesso a telemóveis. O programa mWomen procura capacitar as mulheres com maior segurança, independência, oportunidades económicas e acesso ao mundo exterior através da tecnologia móvel. Incentivando a colaboração entre os setores público e privado, o programa visa reduzir para metade a disparidade de género no prazo de três anos, tornando a posse de um telemóvel uma possibilidade para 150 milhões de mulheres.
O programa mWomen — ao qual 17 empresas de telemóveis em todo o mundo prometeram o seu apoio — consistirá em três programas interdependentes. A componente de Assistência Técnica centra-se na eliminação das barreiras que impedem o acesso das mulheres aos telemóveis através de estratégias de marketing destinadas a atrair mulheres que adquirem um telemóvel pela primeira vez. A segunda componente fornecerá informações práticas através de telemóveis a mulheres sobre saúde, empreendedorismo, finanças e educação, num esforço para proporcionar às mulheres oportunidades económicas e informações que melhorem a qualidade de vida delas e das suas famílias. A terceira componente é o Fundo de Desafio, que concederá subsídios de contrapartida a operadores móveis que trabalhem para empoderar mulheres em países em desenvolvimento através da posse de telemóveis.
Para ver o vídeo das palavras de abertura da Embaixadora Extraordinária para as Questões Globais das Mulheres, Melanne Verveer, da Secretária de Estado dos EUA, Hillary Clinton, de Cherie Blair e de Rob Conway, da GSMA, clique aqui.