Le jeudi 7 octobre 2010, Molly Melching, directrice générale de Tostan, a présenté l’initiative Jokkolors du lancement du programmemWomen du Fonds de développement de la GSMA, organisé par le Bureau des questions mondiales relatives aux femmesdu Département d’État américain et la GSMA.
Cette conférence d'une journée, intitulée « Empowering Women through Mobile Technology » (Autonomiser les femmes grâce à la technologie mobile), a réuni des dirigeants du secteur public, du monde des affaires et d'ONG afin de discuter des obstacles empêchant les femmes d'accéder à la technologie mobile et des possibilités de créer des communautés plus égalitaires et plus prospères si ce fossé mondial entre les sexes était comblé.
La secrétaire d’État américaine Hillary Clinton a rendu hommage à Tostan et à Molly Melching lors de son discours d’ouverture, saluant l’initiative Jokko et sa stratégie innovante consistant à utiliser les téléphones mobiles pour renforcer l’alphabétisation, la maîtrise des chiffres et les liens au sein des communautés africaines. Elle a déclaré : « Je tiens également à rendre hommage à Molly Melching, directrice exécutive de Tostan au Sénégal. Je travaille avec Molly depuis de nombreuses années, tout comme avec Tostan. Elle participera plus tard à une table ronde où elle expliquera en détail comment l’apprentissage du fonctionnement d’un téléphone portable est devenu un moyen très important d’enseigner les chiffres et les lettres aux femmes analphabètes. Il ne s’agit donc pas seulement d’un appareil, mais d’une porte vers une meilleure éducation et davantage d’informations. »
Le programme mWomen est une initiative lancée par la GSMA à la suite de la publication d’une étude menée en collaboration avec la Fondation Cherie Blair. Le rapport a révélé que 93 % des femmes possédant un téléphone mobile se sentent plus en sécurité, 85 % se sentent plus indépendantes et 41 % font état d’une augmentation de leurs revenus et de leurs opportunités économiques.
Selon le rapport, 300 millions de femmes dans le monde n’ont pas accès à un téléphone mobile. Le programme mWomen vise à autonomiser les femmes en leur offrant davantage de sécurité, d’indépendance, d’opportunités économiques et d’accès au monde extérieur grâce à la technologie mobile. En encourageant la collaboration entre les secteurs public et privé, le programme a pour objectif de réduire de moitié l’écart entre les sexes d’ici trois ans en permettant à 150 millions de femmes de posséder un téléphone mobile.
Le programme mWomen — auquel 17 opérateurs de téléphonie mobile du monde entier ont promis leur soutien — comprendra trois volets interdépendants. Le volet « Assistance technique » vise à lever les obstacles qui empêchent les femmes d’accéder à la téléphonie mobile grâce à des stratégies marketing destinées à attirer les femmes qui possèdent un téléphone mobile pour la première fois. Le deuxième volet fournira aux femmes, via leur téléphone mobile, des informations pratiques sur la santé, l’entrepreneuriat, la finance et l’éducation, dans le but de leur offrir des opportunités économiques et des informations permettant d’améliorer leur qualité de vie et celle de leur famille. Le troisième volet est le « Challenge Fund », qui accordera des subventions de contrepartie aux opérateurs de téléphonie mobile qui œuvrent à l’autonomisation des femmes dans les pays en développement grâce à l’accès à la téléphonie mobile.
Pour visionner la vidéo des allocutions d'ouverture prononcées par Melanne Verveer, ambassadrice itinérante chargée des questions mondiales relatives aux femmes, Hillary Clinton, secrétaire d'État américaine, Cherie Blair et Rob Conway, de la GSMA, veuillez cliquer ici.