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Washington, DC, 1 de setembro de 2015 — A Tostan, juntamente com o ex-presidente Bill Clinton, receberá o Prémio Thomas J. Dodd de Justiça Internacional e Direitos Humanos na Universidade de Connecticut no próximo mês. O prémio é atribuído de dois em dois anos pelo Centro de Investigação Thomas J. Dodd para os Direitos Humanos da UConn, com o objetivo de reconhecer um esforço significativo na promoção da justiça internacional e dos direitos humanos em todo o mundo.
A Tostan, uma organização sem fins lucrativos com sede em Dakar, no Senegal, oferece um programa educativo não formal, baseado nos direitos humanos, em seis países da África Ocidental. A organização celebrará o seu 25.º aniversário em 2016.
Molly Melching, fundadora e diretora executiva da Tostan, vive no Senegal há mais de 40 anos. Ela desenvolveu o «Programa de Empoderamento Comunitário» da Tostan depois de passar algum tempo em comunidades rurais e constatar a falta de acesso à educação e à informação, especialmente nas línguas locais. Quase 25 anos depois — como resultado desta educação em direitos humanos empoderadora — milhares de comunidades em toda a região participaram em declarações públicas para manifestar a sua intenção de abandonar a mutilação genital feminina e o casamento infantil, e assumiram uma posição a favor da democracia, da saúde e da dignidade para todos.
«Receber o Prémio Thomas J. Dodd é uma verdadeira honra, tal como ver o nome da Tostan ao lado do do Presidente Bill Clinton», afirmou Melching. «É particularmente significativo que este prémio reconheça o nosso trabalho na promoção da educação em direitos humanos junto de milhares de comunidades rurais africanas, de uma forma que conduziu a uma mudança social positiva e sem precedentes.»
O Prémio Thomas J. Dodd para a Justiça Internacional e os Direitos Humanos foi criado na Universidade de Connecticut em 2003, graças aos esforços contínuos do senador Christopher J. Dodd e de outros membros da família Dodd.
O prémio comemora a distinta carreira no serviço público de Thomas J. Dodd, que desempenhou as funções de procurador executivo nos Julgamentos de Nuremberga, de deputado dos Estados Unidos entre 1953 e 1957 e de senador por Connecticut entre 1959 e 1971. Ao longo da sua longa carreira pública, Thomas Dodd promoveu continuamente os direitos humanos nos Estados Unidos e no estrangeiro. O prémio é atribuído pelo Centro de Investigação Dodd a um líder ou grupo que tenha envidado esforços significativos para promover a causa da justiça internacional e dos direitos humanos a nível global.
Os vencedores do Prémio Dodd recebem 100 000 dólares, juntamente com um busto em bronze de Thomas Dodd. O montante total do prémio será doado à Tostan.
Sobre a Tostan
A missão da Tostan é capacitar as comunidades africanas para promover o desenvolvimento sustentável e uma transformação social positiva, com base no respeito pelos direitos humanos. A Tostan opera em seis países da África Ocidental e tem sido reconhecida internacionalmente pelo seu sucesso no envolvimento das comunidades para promover mudanças significativas, incluindo o empoderamento de mulheres e raparigas através de oportunidades de liderança, a proteção dos direitos das crianças e a promoção da educação, a melhoria da saúde materno-infantil e o abandono de práticas sociais nocivas, tais como o casamento infantil/forçado e a mutilação genital feminina (MGF). Para saber mais sobre a Tostan, visite www.tostaninternational.mystagingwebsite.com
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