Em resposta a uma breve apresentação da Tostan, um leitor do site Goodreads salientou recentemente a importância da educação das mulheres. Uma pergunta que nos fazem frequentemente é: «Por que razão o programa de educação não formal da Tostan, o Programa de Empoderamento Comunitário (CEP), envolve mulheres e homens, raparigas e rapazes? Por que razão não nos concentramos exclusivamente nas mulheres?»
Na Tostan, orgulhamo-nos de ser uma organização em constante aprendizagem, o que significa que faremos ajustes ao nosso programa caso uma determinada iniciativa ou abordagem não seja tão eficaz quanto sabemos que pode ser.
Dito isto, a primeira versão do Programa de Empoderamento Comunitário (CEP) da Tostan foi concebida exclusivamente para participantes do sexo feminino. Embora o programa tenha sido eficaz na educação e no empoderamento das mulheres e raparigas que nele participaram, também causou alguma desconfiança e tensão nas famílias quando as esposas e filhas regressavam a casa com novas ideias sobre direitos e responsabilidades — ideias às quais os seus maridos, pais e outros membros masculinos da família não tinham sido expostos.
Quando os facilitadores da Tostan comunicaram esta questão à liderança, a Tostan alterou a sua abordagem e redesenhou o programa para incluir tanto mulheres como homens, bem como raparigas e rapazes adolescentes. Ao fazê-lo, os participantes, tanto homens como mulheres, aprenderam sobre os seus direitos humanos (em vez de apenas os direitos das mulheres ou dos crianças) e, por sua vez, tornaram-se defensores dos direitos tanto das mulheres como dos homens nas suas comunidades. Esta mudança deu origem a um movimento de direitos humanos que se está a espalhar pela África Ocidental e por partes da África Oriental. Até à data, mais de 6.000 comunidades em oito países abandonaram publicamente as práticas tradicionais de mutilação genital feminina(MGF) e de casamento infantil/forçado, graças a essas discussões sobre direitos humanos a nível comunitário.
Clique aqui para saber mais sobre o CEP da Tostan. Para saber como indivíduos empoderados estão a melhorar as suas comunidades e a liderar a mudança social, clique aqui. Consideramos que o trabalho realizado até à data pelas nossas comunidades parceiras é uma prova do que é possível alcançar quando avançamos em direção a uma visão comum da educação como um direito, plenamente apoiada por todos e para todos.
Atenciosamente,
Luzon Pahl Kahler
Diretor Administrativo, Tostan