Com estes novos conhecimentos, conseguem agir na sua comunidade para garantir que os direitos sejam protegidos, que os ambientes sejam seguros e que cada pessoa – mulher, homem, menina e menino – consiga atingir o seu pleno potencial.
Na Somalilândia e em Puntland, na Somália, 42 comunidades parceiras da Tostan têm vindo a trabalhar ativamente há três anos para promover os direitos humanos e, na aldeia de Dila, na Somalilândia, o foco tem-se centrado especificamente no empoderamento da comunidade para que respeite os direitos das meninas e dos meninos. Desde o início do CEP, esta comunidade, historicamente conservadora, começou a ouvir as vozes das crianças e a ajudá-las a encontrar o seu papel no processo de mudança social positiva.
«Em geral, as jovens somalis são muito tímidas e introvertidas, especialmente em público», afirmou Ibadu Ismail, coordenador do Comité de Gestão Comunitária(CMC) de Dila, «mas graças ao CEP da Tostan, as nossas filhas falam agora livremente em público sobre diferentes violações dos direitos das crianças, tais como o casamento infantil/forçado, todas as formas de mutilação genital feminina(MGF) e outras formas de violência que podem sofrer em casa, na sociedade e na escola.»
A educação das crianças é também uma prioridade máxima para a comunidade, uma vez que se compreendeu a importância que tem para o desenvolvimento saudável de uma criança. Ibadu continuou a partilhar como a comunidade se transformou: «Antes da Tostan, a maioria das nossas crianças não tinha a oportunidade de frequentar a escola. Passavam o tempo no mato a aprender a cuidar do gado da família. Agora, graças ao horário flexível das aulas de educação não formal da Tostan, podem tanto realizar tarefas domésticas leves como frequentar as aulas. Como resultado, sabem ler e escrever em somali, e algumas até se reintegraram na escola formal porque o CEP as ajudou a recuperar os anos perdidos.»
A sólida compreensão dos direitos humanos por parte dos jovens participantes do CEP, das suas famílias e da comunidade foi o que lançou as bases para estas mudanças positivas. O seu empenho na defesa dos direitos humanos ajudou-os a ganhar confiança para partilhar os seus conhecimentos com os outros. Ibadu afirmou: «A sua participação ativa em atividades de sensibilização através de sketches, canções e poemas está a contribuir muito para transmitir mensagens de mudança positiva tanto a crianças como a adultos.»