«A partir de hoje, na presença de políticos, líderes tradicionais e religiosos, funcionários governamentais, bem como de homens, mulheres e crianças, nós, as vinte e oito comunidades de Maroodi Jeex, declaramos por unanimidade o abandono de todas as formas de mutilação genital feminina (MGF).»
Esta foi a declaração de vinte e oito comunidades da região de Maroodi Jeex, na Somalilândia, proferida em 7 de julho de 2012. Após dois anos de formação centrada nos direitos humanos através do Programa de Capacitação Comunitária (CEP) da Tostan, financiado na Somalilândia pela UNICEF, decidiram declarar publicamente o abandono dessas práticas.
Estas comunidades juntam-se às vinte comunidades que abandonaram a mutilação genital feminina (MGF) na Somalilândia em 2009.
Moderado pela Segunda-Dama da Somalilândia, o evento realizou-se em Hargeisa e contou com a presença de muitos residentes da cidade, incluindo o Conselheiro Presidencial para os Assuntos das Mulheres e das Minorias, líderes religiosos e tradicionais, altos funcionários do Ministério da Saúde e do Ministério dos Assuntos Sociais, bem como representantes de várias organizações de mulheres.
As participantes do CEP, a maioria das quais nunca teve a oportunidade de frequentar a escola formal, agradeceram à Tostan pela formação sobre democracia, direitos humanos, resolução de problemas e higiene e saúde ministrada nas línguas nacionais. Numa entrevista à rádio somali da BBC, uma mulher afirmou: «O empoderamento que recebi da Tostan salvará as minhas duas filhas mais novas de serem submetidas à mutilação genital; as suas irmãs mais velhas não tiveram a mesma sorte.» O evento contou com a presença de mais de 5.000 pessoas e foi transmitido pela rádio BBC e exibido na televisão local.
A concluir as festividades, o Coordenador Nacional da Tostan, Birima Fall, felicitou as comunidades signatárias pelo seu progresso na concretização de uma mudança positiva nas normas sociais. Estendeu os seus agradecimentos ao Governo da Somalilândia, à UNICEF, às ONG locais parceiras e aos membros das comunidades da Tostan. Acrescentou ainda que a Tostan Somália continuaria a trabalhar com mais comunidades nas próximas fases do CEP, com vista ao abandono total da MGF na Somalilândia.