“Ninguém nasce bom cidadão, bom democrata ou bom líder;
isso leva tempo e educação.”
Kofi Annan, antigo Secretário-Geral das Nações Unidas,
na Cimeira Africana do Ensino Superior, em Dakar, no Senegal
A Cimeira Africana do Ensino Superior, realizada em Dakar de 10 a 12 de março, recebeu mais de 500 delegados de todo o continente africano, empenhados em revitalizar a educação em África e reunidos para debater a construção da nação e a cidadania, o ensino superior, a igualdade de género e outros temas. Entre os convidados contavam-se responsáveis governamentais, profissionais do setor privado, representantes de organizações não governamentais e administradores universitários.
Como representante da Tostan, e mais concretamente do Centro de Formação da Tostan, foi encorajador ouvir tantos líderes a falar sobre estratégias de desenvolvimento que integram a educação em direitos humanos — um princípio que está no cerne do trabalho da Tostan em toda a África Ocidental.
Kofi Annan, antigo Secretário-Geral das Nações Unidas, falou com veemência sobre os pilares de sociedades saudáveis: paz e segurança, desenvolvimento sustentável e respeito pelos direitos humanos. «Não pode haver segurança a longo prazo sem desenvolvimento, nem desenvolvimento a longo prazo sem segurança, e nenhuma sociedade pode permanecer próspera por muito tempo sem o respeito pelos direitos humanos», afirmou.
O Programa de Empoderamento Comunitário (CEP) da Tostan tem sido uma força de mudança na promoção da educação em direitos humanos nas comunidades rurais da África Ocidental. O acesso limitado à educação, especialmente para mulheres e raparigas, representa um sério obstáculo ao crescimento e desenvolvimento da comunidade. A abordagem não formal da Tostan à educação está a mudar essa dinâmica. Através do nosso CEP, os participantes aprendem que a educação é um direito humano básico e começam a tomar medidas para garantir que esse direito seja disponibilizado a todos os membros da comunidade. As comunidades que concluem o CEP registam um aumento na matrícula no ensino básico (especialmente entre as raparigas), uma melhoria nas competências básicas de literacia entre os adultos e uma redução de práticas nocivas, como o casamento infantil, que impedem as raparigas de frequentar a escola.
É a partir desta base de educação em direitos humanos que os futuros líderes africanos se formarão. «As instituições [africanas] devem incutir nos jovens cidadãos africanos uma mentalidade e uma compreensão do mundo que inspirem uma cidadania e uma liderança visionárias e positivas», afirmou Annan no seu discurso principal. Ao contribuir para a criação de comunidades capacitadas que impulsionem o seu próprio desenvolvimento, a Tostan empenha-se em fortalecer todas as instituições relacionadas com o desenvolvimento, incluindo o ensino superior.
O Centro de Formação da Tostan (TTC), atualmente no seu ano piloto, é mais uma forma pela qual a Tostan está a desenvolver estrategicamente a capacidade de África para uma mudança generalizada. O TTC oferece formações a profissionais e estudantes que desejam trabalhar em contextos locais com as comunidades, com o objetivo de promover uma transformação social positiva. Acreditamos que os estudantes que aprenderem sobre a estratégia e a metodologia da Tostan estarão mais bem preparados para tornar a transformação social positiva uma realidade nos seus países de origem.
Quando as comunidades africanas recebem formação sobre os seus direitos humanos fundamentais, são capacitadas para criar visões para o seu próprio futuro e lhes são fornecidas as ferramentas para as concretizar, abrem caminho para uma mudança geracional. Este é um dos principais objetivos da Tostan e é claramente partilhado pelos líderes africanos. Como Annan afirmou no seu discurso: «A educação é uma das formas mais eficazes de construção da paz, uma fonte de esperança para cada indivíduo e a premissa do desenvolvimento e do progresso em todas as sociedades.»
Está interessado em participar numa formação TTC sobre o modelo exclusivo de educação em direitos humanos da Tostan? Clique aqui para obter informações sobre as próximas formações.
— Artigo escrito por Liz Grossman, Diretora de Relações Externas do Centro de Formação Tostan