Mais de 85 % da população do Senegal utiliza atualmente telemóveis — ferramentas poderosas e práticas num mundo cada vez mais conectado. Um artigo recente publicado no MobileActive.org intitulado «Como a Tostan está a utilizar os telemóveis: alfabetização e capacitação da comunidade » observou que «há muito a ganhar pelas comunidades que são alfabetizadas em tecnologia móvel e capazes de tirar partido de redes sociais fortes». Com a recente implementação de um projeto-piloto de mensagens de texto SMS, a ser incorporado em 200 aldeias no Senegal dentro de um ano, a Tostan está a fazer exatamente isso. Para aproveitar o crescente interesse na tecnologia móvel e tirar o máximo partido do seu potencial como ferramenta de alfabetização e comunicação nas redes sociais, a Tostan estabeleceu uma parceria com a UNICEF para lançar o Projeto «Jokko», que significa «comunicação» em wolof. O projeto utiliza mensagens de texto para fornecer um sistema prático e de baixo custo de comunicação instantânea entre grupos, facilitado por uma lista de distribuição móvel alimentada pelo RapidSMS.
A plataforma foi integrada ao Programa de Empoderamento Comunitário (CEP) da Tostan para reforçar as competências de literacia e matemática. Também facilitará o acesso a serviços comunitários, nomeadamente alertas de saúde, e será utilizada para atividades inteiramente impulsionadas pela comunidade, tais como debates, mobilizações ou anúncios de eventos futuros. Na verdade, este programa é a primeira vez que Jeff Wishnie, Diretor de Envolvimento Social na ThoughtWorks e membro da equipa de desenvolvimento do projeto, vê a aplicação RapidSMS a ser liderada pela comunidade. E um benefício adicional inesperado: um professor de uma escola local em Kagama, uma comunidade na Casamance, relatou que a assiduidade aumentou desde a introdução da alfabetização móvel no programa educativo da Tostan.
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