Plus de 85 % de la population sénégalaise utilise aujourd’hui un téléphone portable, un outil puissant et pratique dans un monde de plus en plus connecté. Un article récent publié sur MobileActive.org, intitulé « Comment Tostan utilise les téléphones portables : alphabétisation et autonomisation des communautés », soulignait qu’« il y a beaucoup à gagner pour les communautés qui maîtrisent la technologie mobile et sont capables de tirer parti de réseaux sociaux solides ». Avec la mise en œuvre récente d’un projet pilote de messagerie SMS, qui sera déployé dans 200 villages du Sénégal d’ici un an, c’est exactement ce que fait Tostan. Afin de tirer parti de l’intérêt croissant pour la technologie mobile et d’exploiter pleinement son potentiel en tant qu’outil d’alphabétisation et de communication au sein des réseaux sociaux, Tostan s’est associé à l’UNICEF pour lancer le projet « Jokko », qui signifie « communication » en wolof. Le projet utilise la messagerie texte pour offrir un système pratique et peu coûteux de communication instantanée entre les groupes, facilité par une liste de diffusion mobile alimentée par RapidSMS.
La plateforme a été intégrée au programme d’autonomisation communautaire (CEP) de Tostan afin de renforcer les compétences en lecture, écriture et calcul. Elle facilitera également l’accès aux services communautaires, notamment aux alertes sanitaires, et sera utilisée pour des activités entièrement pilotées par la communauté, telles que des discussions, des mobilisations ou l’annonce d’événements à venir. En fait, ce programme marque la première fois que Jeff Wishnie, directeur de l'engagement social chez ThoughtWorks et membre de l'équipe de développement du projet, voit l'application RapidSMS pilotée par la communauté. Et un avantage supplémentaire inattendu : un enseignant d'une école locale à Kagama, une communauté de Casamance, a signalé que l'assiduité avait augmenté depuis l'introduction de l'alphabétisation mobile dans le programme éducatif de Tostan.
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