No domingo, 26 de julho, 51 aldeias reuniram-se sob o sol escaldante em Kamboua, uma aldeia com cerca de 900 habitantes na região de Kolda, no sul do Senegal, para celebrar o seu compromisso de abandonar a tradição secular da mutilação genital feminina (MGF) e dos casamentos infantis/forçados. Dez dessas aldeias iniciaram o Programa de Empoderamento Comunitário (CEP) da Tostan em novembro de 2008. As outras 39 aldeias aprenderam sobre direitos humanos, saúde e higiene, os riscos da MGF e dos casamentos infantis/forçados, bem como da gravidez na adolescência, através de vários programas de rádio. No início deste ano, as aldeias reuniram-se e tomaram a decisão histórica de abandonar a MGF e os casamentos infantis/forçados, tendo organizado uma declaração pública em Kamboua para celebrar o momento. No geral, a declaração decorreu num ambiente caloroso e descontraído, mas o entusiasmo e a emoção estavam no ar. Os líderes comunitários proferiram muitos discursos comoventes, acompanhados por tambores rítmicos, e apresentaram canções que denunciavam violações dos direitos humanos e elogiavam os esforços conjuntos da Tostan e da UNICEF. Uma ex-praticante da MGF, Madame Tacko Baldé, expressou em poucas palavras a grande mudança que ocorreu em Kamboua e nas aldeias vizinhas durante as campanhas de sensibilização e durante o CEP da Tostan. «O que foi ensinado, eu aprendi. O que foi mostrado, eu vi. Tudo isto é feito para o bem da saúde das nossas mulheres. Abandonámos totalmente a MGF.»
Duas das aldeias participantes já tinham declarado o abandono dessas práticas em março de 2008, mas decidiram participar numa nova declaração, reafirmando o seu compromisso com os direitos humanos e a saúde. «O trabalho não termina após uma declaração pública; trata-se apenas de um ponto de partida para um processo contínuo de sensibilização e debate sobre as questões dos direitos humanos, da saúde e da higiene, bem como do desenvolvimento sustentável nas comunidades.»
Estiveram presentes muitas autoridades locais, incluindo o prefeito de Kolda, o subprefeito de Dioulacolon, os presidentes de câmara de Kolda, Salikegne e Saré Yoba Diéga, o médico-chefe do distrito sanitário de Kolda, os chefes de aldeia de Kamboua e Kountima, líderes religiosos e onze jornalistas da imprensa senegalesa. Estiveram igualmente presentes representantes da UNICEF Ziguinchor e da World Vision.
A Sra. Diewo Diao, uma mulher nascida em Kamboua mas que vive atualmente em Dakar, afirmou estar encantada com o facto de a declaração ter sido proferida na sua aldeia natal. Prometeu partilhar a declaração com a comunidade fulani que vive em Dakar, a fim de divulgar a mensagem a comunidades muito além das fronteiras de Kolda. No seu discurso de declaração, as comunidades anunciaram: «Nós, os representantes de 50 aldeias da etnia maioritária fulani, da comunidade rural de Giro Yéro Bocar e da região de Kolda, assumimos o nosso compromisso solene, com pleno conhecimento do assunto em questão, de abandonar a prática da mutilação genital feminina e dos casamentos infantis/forçados das filhas das nossas comunidades.»
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Para saber mais sobre a declaração em Kamboua, clique na seguinte ligação:Artigoda Agence de Presse Senegalaise:
«Comunidades de 50 aldeias renunciam à prática da excisão»
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Para mais informações sobre a prática da mutilação genital feminina (MGF), visite a página de recursos sobre MGF da Tostan.
Para saber mais sobre a teoria subjacente à difusão organizada, clique aqui para ler o artigo de Gerry Mackie intitulado “Mutilação genital feminina: o início do fim.”