Le dimanche 26 juillet, 51 villages se sont réunis sous un soleil de plomb à Kamboua, un village d’environ 900 habitants situé dans la région de Kolda, au sud du Sénégal, pour célébrer leur engagement à abandonner la tradition ancestrale des mutilations génitales féminines (MGF) et des mariages précoces ou forcés. Dix de ces villages ont lancé le Programme d’autonomisation communautaire (CEP) de Tostan en novembre 2008. Les 39 autres villages ont été sensibilisés aux droits de l'homme, à la santé et à l'hygiène, aux risques liés aux MGF et aux mariages précoces ou forcés, ainsi qu'aux grossesses précoces, grâce à diverses émissions de radio. Plus tôt cette année, les villages se sont réunis et ont pris la décision historique d'abandonner les MGF et les mariages précoces ou forcés, puis ont organisé une déclaration publique à Kamboua pour célébrer cet événement. Dans l'ensemble, l'ambiance de la déclaration était chaleureuse et détendue, mais l'enthousiasme et l'excitation étaient palpables. Les chefs de communauté ont prononcé de nombreux discours émouvants, accompagnés de percussions rythmées, et ont interprété des chants dénonçant les violations des droits humains et louant les efforts conjoints de Tostan et de l’UNICEF. Une ancienne exciseuse, Madame Tacko Baldé, a résumé en quelques mots le grand changement qui s’est opéré à Kamboua et dans les villages environnants au cours des campagnes de sensibilisation et du programme CEP de Tostan. « Ce qui a été enseigné, je l’ai appris. Ce qui a été montré, je l’ai vu. Tout cela est fait pour le bien de la santé de nos femmes. Nous avons totalement abandonné l’excision. »
Deux des villages participants avaient déjà annoncé l'abandon de ces pratiques en mars 2008, mais ont décidé de prendre part à une nouvelle déclaration, réaffirmant ainsi leur engagement en faveur des droits de l'homme et de la santé. « Le travail ne s'arrête pas après une déclaration publique ; il s'agit simplement du point de départ d'un processus continu de sensibilisation et de réflexion sur les questions des droits de l'homme, de la santé et de l'hygiène, ainsi que du développement durable au sein des communautés. »
De nombreuses autorités locales étaient présentes, notamment le préfet de Kolda, le sous-préfet de Dioulacolon, les maires de Kolda, Salikegne et Saré Yoba Diéga, le médecin-chef du district sanitaire de Kolda, les chefs de village de Kamboua et de Kountima, des chefs religieux, ainsi que onze journalistes de la presse sénégalaise. Des représentants de l'UNICEF Ziguinchor et de World Vision étaient également présents.
Madame Diewo Diao, originaire de Kamboua mais résidant actuellement à Dakar, s’est dite ravie que cette déclaration ait lieu dans son village natal. Elle s’est engagée à diffuser cette déclaration auprès de la communauté peule de Dakar afin de faire passer le message bien au-delà des frontières de Kolda. Dans leur discours de déclaration, les communautés ont annoncé : « Nous, les représentants de 50 villages de l'ethnie majoritaire peule, de la communauté rurale de Giro Yéro Bocar et de la région de Kolda, nous engageons solennellement, en pleine connaissance de cause, à abandonner la pratique des mutilations génitales féminines et des mariages précoces ou forcés sur les filles de nos communautés. »
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Pour en savoir plus sur la déclaration faite à Kamboua, veuillez cliquer sur le lien suivant :Articlede l'Agence de presse sénégalaise :
« Les communautés de 50 villages renoncent à la pratique de l'excision »
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Pour plus d'informations sur la pratique des mutilations génitales féminines (MGF), veuillez consulter la page de ressources de Tostan consacrée aux MGF.
Pour en savoir plus sur la théorie de la diffusion organisée, veuillez cliquer ici pour lire l'article de Gerry Mackie intitulé « Les mutilations génitales féminines : le début de la fin ».