No último dia dos 16 Dias de Ativismo contra a Violência de Género, a10 de dezembro de 2014, 39 comunidades das regiões de Kolda, Ziguinchor e Sedhiou, que participaram na Iniciativa de Paz e Segurança da Tostan, reuniram-se para uma cerimónia em Tankon, na região de Sedhiou, para partilhar as formas como a iniciativa de paz e segurança da Tostan promove o respeito pelos direitos humanos, particularmente das mulheres e das crianças, e sensibiliza para a violência de género. Estas discussões procuraram também envolver líderes tradicionais e religiosos, bem como autoridades administrativas.
A cerimónia teve início com uma marcha que contou com a participação de todos os membros das três regiões. Também participaram estudantes, líderes da comunidade local e funcionários da Tostan. Ao longo da marcha, as pessoas entoaram cânticos sobre a importância dos direitos humanos, o fim da violência contra mulheres e raparigas, o casamento infantil e forçado, e o abandono da mutilação genital feminina (MGF). A marcha terminou na escola primária da aldeia, onde teve lugar a leitura de um memorando e a sua entrega simbólica ao subprefeito do município de Bogal, o Sr. Abass Ndiaye. Este memorando foi redigido em nome das mulheres membros dos comités de paz e dos comités de gestão comunitária das 39 comunidades representadas. O memorando reafirmou ainda o compromisso das mulheres de viver num mundo com tolerância zero para com a violência contra mulheres e raparigas; proporcionou a estas mulheres a oportunidade de procurar apoio junto das autoridades locais e administrativas, bem como do governo, reconhecendo simultaneamente o apoio de vários parceiros, incluindo a Tostan e a Agência Sueca de Cooperação Internacional para o Desenvolvimento (Sida).
O dia prosseguiu com intervenções de líderes locais das três regiões. Kadidiatou Seydi, coordenadora do Comité de Gestão Comunitária (CMC) de Temento Samba — uma comunidade em Kolda, na fronteira com a Gâmbia —, falou sobre a criação de um acesso mais fácil e seguro através das fronteiras. Antes da criação dos Comités de Paz, atravessar a fronteira para a Gâmbia era difícil, mas graças a estes Comités de Paz, o acesso ao país tornou-se mais fácil. Acrescentou ainda que a sua comunidade beneficiou grandemente do projeto de Paz e Segurança no que diz respeito à aprendizagem sobre os seus direitos humanos. Consequentemente, incentiva uma maior colaboração com a Tostan, especialmente com foco nos direitos das mulheres.
A coordenadora do CMC de Ndiamacouta, na região de Sedhiou, Sokhna Dia, falou sobre os direitos das mulheres, referindo que a discriminação contra as mulheres continua nas regiões vizinhas e que é importante que estas comunidades se oponham a estas injustiças. Ela afirma que, anteriormente, na sua comunidade, as mulheres não eram autorizadas a participar nas reuniões e eram excluídas do processo de tomada de decisões. Agora, as mulheres são incluídas em todas as reuniões e tomam decisões. Acrescentou: «Tudo o que um homem diz, uma mulher também pode dizer.»
Alassane Ndiaye, chefe da comunidade de Niaguiss, na região de Ziguinchor, iniciou o seu discurso com esta citação de Albert Einstein: «O mundo não será destruído por aqueles que praticam o mal, mas por aqueles que assistem sem fazer nada.» Ele salientou que certas questões, tais como assaltos, roubo de gado e o comércio de armas, não podiam ser resolvidas apenas pelos Comités de Paz, e que o apoio do governo era extremamente necessário para a resolução destes problemas. Acrescentou ainda: «Já ultrapassámos a fase de simplesmente resolver conflitos; temos de trabalhar numa estratégia de dissuasão para que a violência cesse.» Sobre a violência contra as mulheres, afirmou: «As mulheres são metade do mundo. Se elas não estiverem em paz, o mundo não estará em paz. Temos de proporcionar paz às mulheres para termos um país e um mundo pacíficos.» Acrescentou ainda: «Para empoderar um grupo de pessoas, temos de empoderar as mulheres. Se permitirmos que as mulheres vivam em paz, o Senegal e o mundo também viverão em paz.»
No geral, esta campanha revelou-se uma experiência enriquecedora para os participantes no que diz respeito ao potencial das mulheres e às limitações a esse potencial decorrentes da violência de que são vítimas. Serviu também como uma oportunidade para dar a conhecer aos participantes o excelente trabalho realizado pelas diferentes comissões, ao mesmo tempo que lhes recordou o quanto mais poderia ser feito, especialmente com o apoio do governo.
Por Valencia Rakotomalala, voluntária de comunicação da Tostan