Os comités de paz resolvem conflitos de longa data

 

Após ter concluído o módulo de 19 sessões da Tostan sobre temas relacionados com a paz e a segurança, tais como a resolução de conflitos e a mediação, a comunidade senegalesa de Niaming, situada perto da fronteira com a Gâmbia, elegeu democraticamente um Comité de Paz composto por cinco membros. Foram escolhidos dois homens, duas mulheres e um jovem, que rapidamente se puseram ao trabalho. Até então, as discussões entre maridos e esposas, irmãos, pais e filhos e vizinhos ficavam por vezes por resolver ou transformavam-se em novos conflitos. Desde a criação do Comité de Paz, no entanto, muitos dos conflitos da comunidade foram resolvidos.

Vinte anos antes, a relação entre o imã da aldeia e o seu irmão mais novo tinha-se deteriorado devido a um conflito familiar e eles não se falavam desde então. Quando o Comité de Paz foi criado, o irmão mais novo perguntou se eles poderiam intervir. Dirigiram-se ao imã para perguntar o que tinha acontecido e por que razão ele estava zangado, persuadindo-o a abrir-se, explicando-lhe que viver lado a lado na mesma comunidade significava que todos eram sua família. Perguntaram-lhe se estaria disposto a falar com o irmão caso este o fosse visitar. Quando ele concordou, a equipa preparou o irmão mais novo e pediu-lhe que falasse de forma honesta e aberta. Aconselharam-no a comprar nozes de cola e a oferecê-las ao imã, um sinal tradicional de respeito. No final, os irmãos reconciliaram-se e estão a trabalhar para reconstruir a sua relação. O Comité de Paz explicou que, após mediações como esta, é importante fazer um acompanhamento e garantir que estão a ser tomadas medidas concretas para manter a paz e que as partes envolvidas continuam a dialogar e a partilhar os seus sentimentos.

O Comité de Paz da aldeia vizinha de Hamdallaye Alpha também obteve sucesso após participar no Projeto de Paz e Segurança. Num caso, dois vizinhos estavam em disputa pela propriedade de um terreno que ambos cultivavam. O Comité de Paz foi chamado e, após algum esforço, conseguiu resolver o conflito. Um dos vizinhos, Khalidou, concordou em deixar o seu vizinho idoso cultivar a terra este ano, com a condição de que esta lhe fosse devolvida no ano seguinte. Este acordo serviu bem ambas as partes e os vizinhos continuam em bons termos.

Os Comités de Paz, como os de Niaming e Hamdallaye Alpha, reconhecem a importância de promover a paz também para além das suas comunidades locais. Um membro da comunidade explicou: «Posso agora dizer que a minha comunidade vive em paz, mas como podemos realmente afirmar isso se as aldeias vizinhas não desfrutam da mesma paz que nós? Não somos uma ilha isolada.»

À medida que as comunidades vizinhas foram ficando a conhecer melhor os Comités de Paz de Niaming e Hamdallaye e as suas mediações bem-sucedidas, várias delegações passaram a procurar a sua intervenção. Algumas pessoas chegaram mesmo a atravessar a fronteira vindo da Gâmbia para pedir ajuda na mediação de disputas. À medida que as competências em mediação e gestão de conflitos se difundem, os Comités de Paz garantem que o impacto do Projeto de Paz e Segurança se faça sentir em toda a região.