Em parceria com a Tostan ao longo do último ano, os líderes religiosos do Senegal têm trabalhado em conjunto para debater e divulgar novos conhecimentos que contribuam para melhorar o bem-estar e o desenvolvimento das crianças. Os líderes religiosos podem desempenhar um papel fundamental no desenvolvimento das suas comunidades, ao envolverem outras pessoas em torno de novas informações e tradições.
Em novembro de 2013, a equipa do programa «Reforço das Práticas Parentais » (RPP) da Tostan organizou um workshop com líderes religiosos islâmicos de 66 comunidades mandinga do sul do Senegal para partilhar as melhores práticas em matéria de desenvolvimento na primeira infância. Durante este workshop, os participantes concluíram que não existem contradições entre a forma como o Profeta (que a paz esteja com ele) educou os seus filhos sem violência e as práticas parentais reforçadas durante o módulo RPP da Tostan. No final do workshop, a Tostan e os líderes religiosos estabeleceram um acordo para colaborar na divulgação de conhecimentos sobre práticas parentais positivas, a fim de iniciar um movimento no sentido do abandono da violência contra as crianças.
Pouco tempo depois, em dezembro de 2013, a coordenação regional da Tostan em Ziguinchor, no sul do Senegal, organizou uma«Marcha dos Cangurus»a pedido do líder religioso de Mahmouda Chérif, uma aldeia da região. Esta marcha deu aos líderes religiosos a oportunidade de demonstrar o seu apoio às novas práticas parentais aprendidas durante o módulo RPP, especificamente a importância de transportar os bebés amarrados à frente do corpo para promover uma melhor interação entre pais e filhos. Eles próprios amarraram os seus bebés à frente do corpo, quebrando assim duas tradições: que apenas as mulheres devem transportar os seus bebés e que os bebés devem ser transportados às costas.
Em janeiro de 2014, realizou-se um segundo workshop em Thiès, no Senegal, que contou com a participação de líderes religiosos de 71 aldeias wolof que participam no módulo RPP nas regiões de Kaolack e Thiès. O workshop de dois dias contou com uma série de oradores, bem como duas sessões de grupos de trabalho. Yandé Astine, Coordenadora Regional da Tostan para o RPP em Kaolack, apresentou uma palestra sobre o desenvolvimento cerebral na primeira infância, enfatizando o papel dos pais no incentivo a um desenvolvimento saudável.
Mohammed Kane, consultor religioso regional da Tostan, apresentou ensinamentos sobre a educação na primeira infância com base em passagens do Alcorão e da Sunnah (a tradição do Profeta) sobre a forma como educou os seus próprios filhos. Ibrahima Giroux, Diretor do Programa RPP da Tostan, reforçou a ligação entre as duas apresentações, partilhando evidências da Sunnah e do Alcorão, a fim de aprofundar a compreensão dos participantes de que os textos religiosos e o módulo RPP promovem os mesmos objetivos. No final do workshop, todos os participantes assinaram uma resolução para continuar a partilhar os ensinamentos do módulo RPP.
A cada evento que passa, os líderes religiosos do Senegal estão cada vez mais empenhados na promoção do bem-estar das crianças. Além disso, estes líderes religiosos também encontraram, através da implementação do módulo RPP, uma forma de fazer ouvir a sua voz, o que lhes permite manifestar-se contra certas práticas que impedem um desenvolvimento saudável.