Uma organização não é nada sem a paixão e a dedicação da equipa de pessoas que a compõe. A Tostan é formada por pessoas talentosas e empenhadas, desde os anciãos das aldeias aos diretores, passando pelos facilitadores e participantes do Programa de Empoderamento Comunitário, até aos voluntários e estagiários. Cada pessoa contribui com a sua personalidade e competências únicas para impulsionar o trabalho da Tostan, criando assim um ambiente dinâmico no qual é possível que se verifiquem mudanças positivas.
Neste blogue, destacamos a diversidade de interesses, talentos e percursos da equipa da Tostan numa série intitulada «Vozes da Tostan». Mais concretamente, iremos explorar o que levou cada uma destas vozes únicas à Tostan e por que razão os esforços da Tostan para promover uma mudança social positiva são importantes e significativos para cada um deles.
Ao chegar ao Senegal na primeira semana de junho para iniciar um ano de voluntariado com a Tostan, estava ansiosa por começar o meu trabalho no Departamento de Monitorização, Investigação, Avaliação e Aprendizagem (MERL) da Coordenação Nacional do Senegal, em Thiès.
Como o nome indica, o Departamento de MERL é responsável pela conceção de ferramentas de recolha de dados e pela realização de monitorização e avaliações nas comunidades onde os projetos da Tostan são implementados. A Tostan utiliza estes relatórios para prestar informações aos doadores, para contar as histórias do trabalho da Tostan no terreno e para a própria melhoria contínua dos seus programas. O Departamento de MERL consegue cumprir a sua missão, em parte, através da organização de missões de campo às comunidades em fases-chave da implementação dos projetos, a fim de realizar inquéritos e elaborar relatórios de monitorização.
Quando, na minha segunda semana, recebi a notícia de que iria acompanhar uma dessas missões a dez comunidades, fiquei encantado por poder participar numa missão de campo logo no início da minha estadia no Senegal.
Com a mala feita, parti com a equipa do MERL para as regiões de Kaolack e Kaffrine, a norte da Gâmbia, para uma missão de avaliação final de doze dias que abrangeu dez comunidades.
As comunidades que participaram na avaliação foram os Pulaar, um grupo étnico que representa uma minoria em todos os países onde vive, mas cuja presença se estende desde a África Ocidental até ao Chade e a partes do Sudão. Tendo acabado de concluir o Programa de Empoderamento Comunitário (CEP) da Tostan — um programa de educação participativa de três anos que ensina higiene, saúde, alfabetização e gestão de projetos, tudo com foco nos direitos humanos —, as dez comunidades estavam ansiosas por partilhar os seus sucessos com a equipa de MERL. Em Néty Dagga, os participantes da turma de adolescentes da Tostan puderam ser ouvidos durante toda a manhã a recitar canções Pulaar que o seu facilitador lhes tinha ensinado para ajudar a aprender os passos da resolução de conflitos. Já em Galoulé, as mulheres insistiram para que olhássemos para os sabonetes que elas próprias tinham produzido para venda como atividade geradora de rendimento, utilizando as suas competências de gestão recém-adquiridas.
Os supervisores regionais da Tostan, eles próprios de origem pulaar, realizaram os inquéritos e as entrevistas para as avaliações levadas a cabo em cada aldeia. Tive a oportunidade de assistir às entrevistas com o Comité de Gestão Comunitária (CMC) de cada aldeia. Um CMC é um comité de dezassete membros, selecionados democraticamente, que é criado quando uma comunidade implementa o CEP da Tostan. O comité tem a responsabilidade de pôr em prática as competências adquiridas através do programa da Tostan, incentivando o envolvimento ativo da comunidade por meio da participação democrática e do desenvolvimento sustentável a longo prazo.
Foi extraordinário poder ver ao vivo aquilo que eu e os outros novos voluntários tínhamos acabado de discutir durante a nossa sessão de orientação. Conheci tantos membros do CMC que estavam tão empenhados no desenvolvimento das suas comunidades.
Ao longo desses doze dias, tive a oportunidade de aprender imenso sobre o Departamento de Monitorização e Avaliação, o Programa de Empoderamento Comunitário (CEP) da Tostan, técnicas de monitorização e avaliação, bem como sobre a maravilhosa história e tradições do povo Pulaar.
As minhas observações pessoais no terreno foram indispensáveis para me ajudar a redigir os relatórios para a avaliação. No geral, passei duas semanas fantásticas e enriquecedoras — que excelente forma de começar o meu ano com a Tostan!
Artigo de Stephen Allen, voluntário da MERL, Thiès, Senegal