Em apoio ao Global Citizen Festival, publicaremos uma história todas as semanas durante o mês de setembro, destacando o compromisso da Tostan com O Objetivo de Desenvolvimento do Milénio 3 (ODM 3), «Promover a igualdade de género e empoderar as mulheres», na série «ODM 3 em Ação».
Depois de publicarmos artigos sobre os sucessos alcançados por comunidades e indivíduos nas áreas dos direitos humanos, da saúde e do desenvolvimento económico, gostaríamos de dedicar esta última edição de «MDG3 em Ação» às bases da igualdade de género e da emancipação das mulheres: a educação.
Igualdade de género e empoderamento das mulheres através da educação de base
No cerne do trabalho da Tostan está o Programa de Capacitação Comunitária (CEP), um programa de educação não formal com a duração de três anos, baseado fundamentalmente nos valores do respeito, da inclusão e da participação. Ao longo de três anos de aulas e eventos de mobilização social, as comunidades disseminam conhecimentos, competências e atitudes através das suas redes sociais, promovendo um ambiente de cooperação onde todos têm a oportunidade de contribuir para o seu próprio desenvolvimento.
Ao longo do programa, a igualdade de género é continuamente promovida como elemento essencial para o bem-estar coletivo de uma comunidade, e cada módulo aborda a questão do género sob uma perspetiva diferente, a fim de aprofundar a compreensão dos participantes sobre o tema.
O CEP parte dos direitos humanos, incluindo o direito à liberdade de expressão, o direito à saúde, o direito à educação e o direito ao trabalho. Em muitas comunidades rurais africanas, as mulheres eram tradicionalmente desencorajadas a expressar-se em público e a participar nos processos de tomada de decisão da comunidade. Com os novos conhecimentos sobre direitos humanos, tanto homens como mulheres começam a questionar as práticas tradicionais e a tornar-se mais abertos à participação das mulheres na tomada de decisões.
Depois de aprenderem sobre os direitos humanos universais de todos, os participantes do CEP aprendem sobre saúde e higiene, com ênfase na importância da prevenção e da saúde reprodutiva. A Tostan utiliza uma linguagem isenta de julgamentos para abordar temas tabu, como a mutilação genital feminina (MGF) e o casamento infantil ou forçado. Os participantes do CEP começam a questionar estas práticas tradicionais, uma vez que representam uma ameaça a determinados direitos humanos. O diálogo aberto que se cria conduz frequentemente, de forma gradual, ao abandono coletivo dessas práticas nocivas, através de uma Declaração Pública.
A mutilação genital feminina (MGF) e o casamento infantil ou forçado acarretam graves consequências para a saúde e impedem as raparigas de permanecer na escola e de atingir o seu pleno potencial. Com o abandono dessas práticas, as mulheres e as raparigas ganham autonomia para procurar educação e emprego, o que lhes permite contribuir para o desenvolvimento social e económico das suas comunidades.
Com uma compreensão dos direitos humanos, da saúde e da higiene, as comunidades conseguem identificar problemas e perceber a necessidade de incluir todas as pessoas nos seus projetos de desenvolvimento. O módulo final do CEP proporciona aos participantes as competências concretas necessárias para liderarem as suas próprias iniciativas, começando pela alfabetização na sua própria língua e por competências básicas de matemática. Em seguida, aprendem competências de gestão de projetos, tais como a elaboração de um orçamento, o cálculo de despesas e a elaboração de planos de ação a longo prazo.
A emergência das mulheres como líderes, o abandono de práticas nocivas que prejudicam o desenvolvimento das raparigas e a emancipação económica das mulheres não seriam possíveis sem a base educativa proporcionada pelo CEP.
Na Tostan, acreditamos que a mudança vem de dentro. A igualdade de género e o empoderamento das mulheres não podem ser alcançados sem abordar as questões na sua origem. Através da educação das pessoas a nível local, comunidades inteiras tomam decisões coletivas a favor de uma mudança social positiva.
Para saber mais sobre o trabalho da Tostan no âmbito dos Objetivos de Desenvolvimento do Milénio, visite o nosso site.
Artigo de Matthew Boslego e Alisa Hamilton, assistentes de comunicação da Tostan