Em agosto, dois ex-formandos da Tostan, Asmau Ayub e Mohammed Andani Hussein, regressaram ao Centro de Formação da Tostan (TTC) para um workshop de 11 dias sobre a abordagem da Tostan ao desenvolvimento liderado pela comunidade, baseada nos direitos humanos, realizado em colaboração com o Carter Center. Trouxeram consigo jovens profissionais da área do desenvolvimento das suas respetivas organizações, a Fundação Rayuwa e a Haske Ghana. A Fundação Rayuwa trabalha para melhorar o bem-estar da comunidade através de serviços de apoio psicossocial, mentoria e formações sobre os direitos das crianças, enquanto a Haske Ghana tem como objetivo reduzir os conflitos, empoderar as mulheres e eliminar as barreiras socioeconómicas à educação das raparigas.
No final da formação da Tostan, pedi aos participantes que refletissem sobre o que tinham aprendido durante o seminário e sobre como esses novos conhecimentos irão influenciar os desafios que enfrentam no seu trabalho.
Segundo Inusah Mohammed, da Fundação Rayuwa, uma das suas dificuldades era:
…tensões com os líderes da comunidade, que afirmaram não saber por que estávamos ali, que não se sentiam parte do processo e que parecia que estávamos a menosprezar tudo o que eles tinham feito nos últimos anos.
Uma das principais lições que retirou foi a necessidade de fomentar na comunidade um «sentido de pertença», «trabalhando com a inteligência das pessoas, em vez de ir até lá para menosprezar a inteligência das pessoas». Como afirmou Asmau Ayub, esta dinâmica fundamental entre as comunidades e os agentes de desenvolvimento tem a ver com:
…não se trata necessariamente de limitar-se a apresentar ideias à comunidade, mas sim de a ouvir verdadeiramente, envolvê-la a partir da sua própria perspetiva, compreender quais são as suas necessidades e, depois, retribuir-lhe isso enquanto comunidade. Dessa forma, consegue-se trabalhar com a comunidade e estabelecer uma cooperação.
Este tipo de interação ficou bem patente na abordagem participativa e centrada no formando adotada pela formação. Na prática, os participantes debateram as lições aprendidas pela equipa da Tostan ao longo de 25 anos de implementação do programa e tiveram mesmo a oportunidade de participar diretamente em sessões do Programa de Empoderamento Comunitário (CEP). Mohammed Andani Hussein observou:
Desta vez, aprendi muito sobre como fazer com que os membros da comunidade se expressem, como os envolver num diálogo… uma coisa importante que aprendemos aqui… são as atividades para quebrar o gelo, porque quando se reúne os alunos, é sempre difícil para eles abrirem-se e começarem a falar. Mas aprendemos como os fazer começar a falar através de jogos… e tenho a certeza de que isto nos será muito, muito útil.
Todos os participantes da formação de agosto eram religiosos e trabalham em contextos em que a religião constitui uma parte importante da vida quotidiana. Por isso, dedicou-se bastante tempo a explorar o trabalho da Tostan com líderes religiosos e a interseção entre o Islão e os direitos humanos. A este respeito, Zakaria Mohammed Mutawakilu refletiu:
Na verdade, isso surpreendeu-me de certa forma. Não sabia que o Centro de Formação Tostan abordaria os direitos humanos numa perspetiva islâmica. A maioria dos direitos humanos que aprendemos, nomeadamente o direito à igualdade e a um julgamento justo, o direito à vida, à educação e à saúde – todos estes direitos humanos estão presentes no Islão.
Ao longo destas discussões, os participantes expuseram as particularidades dos contextos em que trabalham e analisaram-nas à luz das várias teorias abordadas durante a formação. Um exemplo particularmente marcante no que diz respeito à teoria das normas sociais veio de Alhassan Ibn Abdallah, que, para além do seu trabalho com a Haske Ghana, dirige uma ONG que se dedica a empoderar mulheres e raparigas que vivem em bairros de lata através da educação e do entretenimento:
…não se parece com nenhuma outra comunidade, porque nas favelas encontramos pessoas provenientes de tantas comunidades diferentes que se juntam para formar a favela. E cada pessoa traz consigo as suas normas; e, quando todas essas normas se juntam, criam-se novas normas que são diferentes – completamente diferentes. E aqui [no TTC] aprendi o conceito de normas sociais e os processos ou passos que se podem utilizar para aproveitar os aspetos positivos de uma sociedade, de modo a mudar efetivamente as normas sociais numa direção muito positiva.
Os participantes também trabalharam em conjunto, sob a orientação dos formadores, para obter feedback sobre as suas propostas de projeto e a conceção dos programas, e para praticar a definição de objetivos úteis e exequíveis. Alhassan Ibn Abdallah resumiu o verdadeiro impacto das competências práticas que desenvolveram ao longo da formação:
…nas zonas urbanas, há jovens muito dinâmicos que vivem nas favelas e que não sabem até onde podem realmente chegar. Com os conhecimentos que adquiri aqui, quando regressar, serei capaz de motivar e inspirar as pessoas e de as unir… para identificarmos o nosso potencial e nos empenharmos em alcançá-lo.
Esta motivação para promover mudanças positivas em contextos únicos é um dos principais objetivos do TTC. Tal como os membros da comunidade que seguem o nosso CEP de três anos definem o que gostariam de retirar do programa, também os participantes na formação podem adaptar a nossa metodologia e abordagem de acordo com as necessidades das suas próprias comunidades.
Entrevistas realizadas por Daniel Newton, Responsável pelos Programas