A contribuição da Tostan para o sucesso do Senegal na aceleração do movimento para pôr fim à mutilação genital feminina (MGF) foi reconhecida numa nova publicação da UNICEF (pp. 27-29), que apresenta «evidências de resultados positivos» das iniciativas apoiadas pela UNICEF no domínio da proteção infantil.
A Tostan, a UNICEF e o Governo do Senegal têm trabalhado em parceria desde 1997 para implementar o nosso Programa de Empoderamento Comunitário (CEP), com a duração de três anos, em comunidades por todo o país, tendo a nossa abordagem baseada nos direitos humanos sido apoiada pelo Plano de Ação Nacional para o Abandono da Mutilação Genital Feminina 2010-2015 do governo. De acordo com o relatório, a implementação do CEP, em conjunto com esforços legais e políticos a nível nacional, «conduziu a um movimento que apela ao abandono da [MGF] em milhares de comunidades em todas as regiões onde é praticada». O estudo reconhece que as comunidades que optam por abandonar a prática e transformar as normas sociais que a rodeiam fazem-no por sua própria vontade.
O estudo de caso demonstra a sustentabilidade do modelo Tostan com base em duas avaliações. A primeira, realizada em 2008, analisou aldeias que tinham participado no CEP e declarado o abandono da MGF no final da década de 1990. Quase uma década após terem dado esse passo, «a prevalência da [MGF] tinha diminuído em mais de metade nas aldeias participantes». Uma segunda avaliação, realizada em 2010 e encomendada pela UNICEF, revelou que nas aldeias participantes que tinham declarado em 2008 «apenas 24 por cento das mulheres que tinham sido submetidas à MGF pretendiam que as suas filhas fossem submetidas à [MGF]», em comparação com 44 por cento nas comunidades que não tinham participado em quaisquer atividades da Tostan. Embora a prática continue nas comunidades que fizeram a declaração, a queda na prevalência nas comunidades que participaram no CEP e abandonaram a MGF em consequência disso mostra uma clara «ligação entre as declarações públicas e a redução da prevalência».
O crescente impulso por trás do movimento de abandono foi também reconhecido pelo estudo de caso da UNICEF, que afirma que «o abandono da [MGF] está a atingir uma escala nacional» no Senegal. Foram igualmente feitas declarações em sete países onde a Tostan opera na África Ocidental e Oriental. A abordagem da Tostan serviu de base a uma nota técnica sobre os «elementos necessários para o abandono da [MGF] numa geração» e o sucesso do Senegal nesta área é visto como uma fonte de lições para outros países, tendo sido incorporado na conceção de programas governamentais através do Programa Conjunto UNFPA-UNICEF sobre MGF/C.
O estudo de caso reconheceu também que os benefícios para as comunidades que participam no programa Tostan vão muito além do abandono da mutilação genital feminina, abrangendo áreas tão vastas como a democracia, os direitos humanos, a responsabilização, a resolução de problemas, a saúde e a higiene, e a gestão de conflitos, promovendo práticas positivas como o registo de nascimentos, os cuidados maternos, a utilização de redes mosquiteiras e latrinas, e incentivando a resolução pacífica de conflitos. O CEP também se tornou cada vez mais inclusivo, o que significa que «todos os membros de uma comunidade, incluindo os homens, beneficiam do programa».