La contribution de Tostan au succès du Sénégal dans l’accélération du mouvement visant à mettre fin aux mutilations génitales féminines (MGF) a été saluée dans une nouvelle publication de l’UNICEF (pp. 27-29), qui présente des « preuves de résultats positifs » issus d’initiatives soutenues par l’UNICEF dans le domaine de la protection de l’enfance.
Tostan, l’UNICEF et le gouvernement du Sénégal travaillent en partenariat depuis 1997 pour mettre en œuvre notre Programme d’autonomisation communautaire (CEP), d’une durée de trois ans, dans des communautés à travers tout le pays. Notre approche fondée sur les droits humains a été approuvée par le Plan d’action national pour l’abandon des mutilations génitales féminines 2010-2015 du gouvernement. Selon le rapport, la mise en œuvre du CEP, associée aux efforts juridiques et politiques menés au niveau national, « a donné lieu à un mouvement appelant à l'abandon des [MGF] dans des milliers de communautés de toutes les régions où cette pratique est courante ». L'étude reconnaît que les communautés qui choisissent d'abandonner cette pratique et de transformer les normes sociales qui l'entourent le font de leur propre gré.
Cette étude de cas démontre la pérennité du modèle Tostan en s'appuyant sur deux évaluations. La première, réalisée en 2008, portait sur des villages ayant participé au programme CEP et ayant déclaré avoir renoncé aux MGF à la fin des années 1990. Près d'une décennie après avoir franchi ce pas, « la prévalence des MGF avait diminué de plus de moitié dans les villages participants ». Une deuxième évaluation, réalisée en 2010 à la demande de l’UNICEF, a montré que dans les villages participants ayant fait cette déclaration en 2008, « seules 24 % des femmes ayant subi une excision souhaitaient que leurs filles subissent [une MGF] », contre 44 % dans les communautés n’ayant pris part à aucune activité de Tostan. Bien que la pratique se poursuive dans les communautés ayant fait cette déclaration, la baisse de la prévalence dans les communautés ayant participé au CEP et ayant par conséquent abandonné la MGF montre clairement « un lien entre les déclarations publiques et la réduction de la prévalence ».
La dynamique croissante du mouvement en faveur de l’abandon de cette pratique a également été reconnue par l’étude de cas de l’UNICEF, qui indique que « l’abandon de [la MGF] est en passe de s’étendre à l’échelle nationale » au Sénégal. Des déclarations ont également été faites dans sept pays où Tostan intervient, en Afrique de l’Ouest et de l’Est. L'approche de Tostan a inspiré une note technique sur les « éléments nécessaires à l'abandon [des MGF] en une génération » et le succès du Sénégal dans ce domaine est considéré comme une source d'enseignements pour d'autres pays, ayant été intégré dans la conception des programmes gouvernementaux par le biais du Programme conjoint FNUAP-UNICEF sur les MGF/E.
L'étude de cas a également souligné que les avantages pour les communautés participant au programme Tostan vont bien au-delà de l'abandon des mutilations génitales féminines (MGF) pour s'étendre à des domaines plus larges tels que la démocratie, les droits de l'homme, la responsabilisation, la résolution de problèmes, la santé et l'hygiène, ainsi que la gestion des conflits ; elle promeut des pratiques positives telles que l'enregistrement des naissances, les soins maternels, l'utilisation de moustiquaires et de latrines, et encourage la résolution pacifique des conflits. Le CEP est également devenu de plus en plus inclusif, ce qui signifie que « tous les membres d’une communauté, y compris les hommes, bénéficient du programme ».