A seguinte representação foi encenada por um grupo de jovens durante a Caravana Juvenil anual da Tostan – um evento de quatro dias em que os jovens sensibilizam o público para os seus direitos específicos e para os perigos que enfrentam caso esses direitos não sejam respeitados.
Uma jovem de uma família pobre é enviada pelos pais para trabalhar como empregada doméstica na casa de um empresário. Pouco depois de chegar, o empresário aproveita-se da sua situação de vulnerabilidade e obriga-a a ter relações sexuais com ele. Ela engravida. Devido à sua tenra idade, sofre graves complicações durante a gravidez e morre durante o parto.
A Caravana da Juventude decorreu de3 a6 de julho na Região do Alto Rio (URR) da Gâmbia e contou com 66 participantes de 33 comunidades que integram o Programa de Empoderamento Comunitário (CEP) da Tostan. A Caravana da Juventude visitou três aldeias mandinka – Tinkinjo, Kossema e Bani – e reuniu-se com membros da comunidade em cada paragem.
A encenação sobre a jovem trabalhadora doméstica foi algo que muitos participantes referiram como a sua parte favorita da Caravana da Juventude. Ansou Kambabye, coordenadora nacional da Tostan na Gâmbia, explicou que é muito comum as raparigas serem enviadas para trabalhar como empregadas domésticas e que os pais precisam de estar cientes dos perigos associados a esta prática. «Muitas raparigas sofrem com estas situações e sentem-se envergonhadas de regressar à família. Sabem que os pais precisam do dinheiro.»
Os jovens decidiram apresentar esta peça sobre o trabalho infantil e a gravidez precoce porque se trata de uma questão relevante e importante para eles. Ao longo da Caravana da Juventude, recorreram ao teatro e ao debate para sensibilizar as pessoas para temas fundamentais em cada comunidade, incluindo os perigos do consumo de drogas, o trabalho infantil e a gravidez precoce, bem como o direito à educação e o direito de expressar a própria opinião.
Muitos participantes apreciaram as apresentações sobre o direito dos jovens a expressarem a sua opinião. Uma participante, Fanta Jawneh, referiu que, anteriormente, os mais velhos da sua comunidade tomavam decisões sem consultar os jovens, mas agora perceberam que é importante ouvir a opinião de todos. Mesmo dentro das famílias, muitos pais não ouviam os filhos nem tinham em conta a sua opinião. Através das sessões do programa CEP da Tostan sobre direitos humanos, os participantes discutem como todos os seres humanos têm o direito de ser ouvidos. Edrisa Keita, Coordenador Adjunto da Tostan na Gâmbia, observou que é hora de os mais velhos e os jovens se ouvirem mutuamente e discutirem as questões em conjunto.
A Caravana da Juventude é uma oportunidade para os jovens da URR interagirem e fazerem novos amigos, ao mesmo tempo que divulgam mensagens importantes às comunidades que visitam. Em cada encontro, membros da comunidade de todas as idades reuniram-se para ouvir os testemunhos e as apresentações sobre os diferentes direitos e responsabilidades relacionados com a juventude. À noite, foram organizados eventos culturais com música e dança, proporcionando aos membros da comunidade uma oportunidade para se encontrarem e se divertirem juntos.
Artigo de Mirjam Granrot, Tostan.