Dans toutes nos communautés partenaires au Mali, les chefs religieux ne se contentent pas d’être les porte-parole de leurs communautés ; ils jouent également un rôle essentiel en invitant les membres de la communauté à participer à des discussions sur les droits de l’homme et les pratiques traditionnelles néfastes. La coordination nationale de Tostan au Mali a récemment réuni 30 chefs religieux de différentes confessions lors d'une rencontre interconfessionnelle le 24 juin 2014 dans la communauté rurale de Sirakorola afin de discuter des progrès du Programme de Renforcement des Capacités Communautaires (PRCC) et de partager leurs attentes concernant la suite du programme.
Au cours de la réunion, les chefs religieux se sont répartis en petits groupes de travail et ont échangé leurs points de vue sur le rôle qu'ils peuvent jouer pour soutenir la promotion des Droits humains. Chacun a présenté un plan d'action qu'il compte mettre en œuvre au sein de sa communauté afin de contribuer à la réalisation des objectifs fixés dans le cadre du programme Tostan.
Bien que ces chefs religieux ne fassent pas partie du programme PRCC, ils ont proposé de rejoindre les cours, une solution qui pourrait profiter à l'ensemble de la communauté. En tant que participants aux cours, ils pourraient par exemple encourager d'autres hommes à s'impliquer, s'engager dans la campagne de sensibilisation aux conséquences néfastes des Excision (MGF) et des mariages précoces ou forcés, et informer les communautés sur la manière dont les différentes religions perçoivent ces pratiques.
Ils ont également évoqué les changements sociaux positifs observés depuis le lancement du programme, tels que le suivi régulier de l'assiduité scolaire des enfants, la garantie de la participation des femmes aux consultations prénatales et postnatales, la bonne gestion des fonds de santé communautaires, l'organisation régulière de journées de nettoyage du village, la construction de fourneaux à bois améliorés, la gestion des fonds de microcrédit gérés par la communauté, l'augmentation du nombre de mariages célébrés et d'enregistrements des actes de mariage à la mairie, ainsi que la mise en place d'un plus grand nombre d'activités génératrices de revenus.
Les dirigeants ont salué les progrès considérables réalisés par les communautés dans les domaines de la gouvernance, de l'éducation, de la santé, de l'environnement et de l'économie, grâce à l'intervention de Tostan.
La réunion s'est terminée par des prières et des bénédictions pour les futures activités du programme visant à renforcer la cohésion au sein des communautés. Cette rencontre interconfessionnelle est porteuse d'espoir pour un avenir pacifique et une meilleure compréhension entre les personnes de toutes les religions.
Récit de Moussa Diallo, assistant du coordinateur régional au Mali, Tostan